Οι καυτές συνθήκες που επικρατούσαν στην Σεπάνγκ δεν επηρέασαν στο ελάχιστο τον αψεγάδιαστο Alex Marquez, ο οποίος πήρε την πρώτη του νίκη εκτός Ισπανίας. Δεύτερος ο υπομονετικός Acosta, νέο βάθρο για Mir και Honda, εγκατέλειψε ο Bagnaia.
Με την ζέστη να έχει ταλαιπωρήσει αρκετά τους αναβάτες στο ξεκίνημα του τριημέρου στην Μαλαισία, η Κυριακή έκρυβε ακόμη μεγαλύτερες θερμοκρασίες. Το θερμόμετρο σκαφάλωσε στους 36 βαθμούς Κελσίου στον αέρα και στους 56 στο οδόστρωμα της πίστας, κάνοντας τον αγώνα ιδιαίτερα απαιτητικό για τους αναβάτες και τις μοτοσυκλέτες τους. Οι επιλογές του πίσω ελαστικού ήταν δεδομένες, με την μαλακή γόμα να είναι η μοναδική που άντεχε τις θερμοκρασίες, με τον Bagnaia να ρισκάρει με την επιλογή της μέσης για το μπροστινό ελαστικό.
Ο αγώνας έγινε στη σκιά ενός τρομακτικού ατυχήματος στην Moto3, όταν στον γύρο σχηματισμού, ο πρωταθλητής της κατηγορίας, Jose Antonio Rueda έπεσε με πάρα πολύ μεγάλη ταχύτητα στον Noah Dettweiler, με τους δύο αναβάτες να μένουν αναίσθητοι στην πίστα. Παρότι αμφότεροι ανέκτησαν τις αισθήσεις τους, χρειάστηκε να μεταφερθούν με το ελικόπτερο σε νοσοκομείο της Κουάλα Λουμπούρ.
Στην εκκίνηση, ο Bagnaia έφυγε σταθερά μπροστά, με τον Pedro Acosta να εκμεταλλεύεται την ταχύτητα της ΚΤΜ και την εσωτερική γραμμή για να πάρει τη δεύτερη θέση από τον Alex Marquez, που έμεινε πίσω από τον συμπατριώτη του. Quartararo και Mir είχαν μάχη για την τέταρτη θέση, με τον Γάλλο να κρατιέται τέταρτος, ενώ ο Morbidelli πάλευε με τον Aldeguer για την έκτη θέση.
Γρήγορα, ο Alex Marquez έδειξε ότι είναι πολύ γρήγορος, αφού πέρασε δεύτερος στον πρώτο γύρο και λίγες στιγμές αργότερα επιτέθηκε στον Bagnaia και του πήρε την πρώτη θέση, ανοίγοντας άμεσα μία διαφορά στο μισό δευτερόλεπτο. Ο Acosta προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την ταχύτητα της ΚΤΜ, όμως η έξοδος της Ducati από τις στροφές επέτρεπε στον Bagnaia να διατηρείται δεύτερος, με τον Acosta να περιμένει την ευκαιρία του.
Αυτή ήρθε μετά από αρκετούς γύρους, με τον Acosta να κρατιέται κοντά στην Ducati και να περνάει τελικά τον Ιταλό, ο οποίος έδειχνε να μην βολεύεται από την μοτοσυκλέτα του και να υποφέρει στα φρένα, προφανώς έχοντας κάνει λάθος επιλογή στο εμπρός ελαστικό.
Πιο πίσω, ο Mir βρισκόταν σε πιο δυσχερή θέση σε σχέση με τον Quartararo, καθώς δεν έβρισκε τρόπο να προσπεράσει στα φρένα την Yamaha, έχοντας και δύο στιγμές που έχασε τελείως τα φρένα στην τελευταία στροφή. Τελικά στο μέσο του αγώνα, βρήκε την ευκαιρία να περάσει στην ευθεία και να αντέξει στα φρένα, κάμπτοντας την αντίσταση του Γάλλου, ο οποίος άρχισε να απειλείται από τους Morbidelli κι Aldeguer.
Ο Ιταλός επιτέθηκε και με μία από τις συνηθισμένες κινήσεις του, βούτηξε στην εσωτερική του Quartararo, παίρνοντάς του και την πέμπτη θέση μέσα σε έναν γύρο.
Μετά το προσπέρασμα του στον Quartararo, o Mir προσπάθησε να φτάσει τον Bagnaia, παίρνοντας του ενάμισι δευτερόλεπτο σε τρεις γύρους για να απειλήσει τον Ιταλό. Τελικά όμως, δεν χρειάστηκε να επιτεθεί, αφού ένα κλατάρισμα στον πίσω τροχό της Ducati, ολοκλήρωσε πρόωρα τον αγώνα του Bagnaia, ο οποίος επέστρεψε εμβρόντητος στα pits για να εγκαταλείψει.
Η πτώση του Aldeguer τελείωσε και τυπικα τη μάχη για την πέμπτη θέση, με τον Ισπανό της Gresini να χάνει το μπροστινό στην τελευταία στροφή και κάθε ευκαιρία να μπει στην πρώτη πεντάδα της κατάταξης.
Μπροστά, ο Alex Marquez ήταν αψεγάδιαστος, διατήρησε έναν εντυπωσιακό ρυθμό μέχρι το τέλος και πήρε μία σπουδαία νίκη στη Σεπάνγκ, την τρίτη φετινή για τον ίδιο και την πρώτη του εκτός Ισπανίας στην μεγάλη κατηγορία του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
Acosta και Mir συμπλήρωσαν το αμιγώς ισπανικό βάθρο που απαρτιζόταν από τρεις διαφορετικές μοτοσυκλέτες, ενώ παρότι επιτέθηκε στο τέλος, ο Franco Morbidelli δεν κατάφερε να πάρει κάτι καλύτερο από την τέταρτη θέση, μένοντας για μισό δευτερόλεπτο εκτός βάθρου.
Ο πέμπτος Fabio Quartararo πήρε το μέγιστο για τον ίδιο και τη Yamaha, κρατώντας ψηλά τη σημαία της ιαπωνικής εταιρείας, ενώ οι Fabio Di Giannantonio κι Enea Bastianini έκαναν ήσυχους κι ουσιαστικούς αγώνες, στην έκτη κι έβδομη θέση αντίστοιχα. Σε μία τρομερή μάχη για τις έσχατες θέσεις της δεκάδας, ο Luca Marini κρατήθηκε μπροστά από τον Brad Binder, ενώ ο Ai Ogura με την δορυφορική Trackhouse πέρασε στην εργοστασιακή Aprilia του Marco Bezzecchi, με την ιταλική ομάδα να απογοητεύει, μία εβδομάδα μετά το 1-2 στην Αυστραλία.
Επόμενος αγώνας του παγκοσμίου πρωταθλήματος είναι το Grand Prix Πορτογαλίας στην πίστα του Πορτιμάο, το τριήμερο 7-9 Νοεμβρίου.
Αναλυτικά η κατάταξη του αγώνα:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
