Στα υψίπεδα του Μεξικού, ο Valtteri Bottas ήταν εκείνος που αναφώνησε “Viva Mexico!”, αφήνοντας πίσω του τους Hamilton και Verstappen, με την Mercedes να ακυρώνει τις προβλέψεις.
Οι καιρικές συνθήκες συνέχισαν να είναι καλές, με την θερμοκρασία στην επιφάνεια της πίστας να φτάνει τους 45 βαθμούς, επιτρέποντας στους οδηγούς και τους μηχανικούς να εστιάσουν στην πάντα παρούσα πρόκληση της αραιότερης ατμόσφαιρας και των επιπτώσεών της στα συστήματα των μονοθεσίων.
Q1 – (Α)συνήθεις ύποπτοι, γκάφα Stroll
Σύντομα μετά την έναρξη του Q1, ο Lance Stroll έχασε το πίσω μέρος στην τελευταία στροφή, χτυπώντας στα προστατευτικά στην εξωτερική και επιφέροντας αρκετή ζημιά στο μονοθέσιό του. Η κόκκινη σημαία έκανε έτσι την εμφάνισή της, ενώ ο Καναδός ευτυχώς δεν φάνηκε να τραυματίζεται. Η διαδικασία συνεχίστηκε μετά από αρκετά λεπτά, αφού υπήρχε δυσκολία στην απομάκρυνση της Aston Martin από την πίστα, αλλά κυρίως στην επιδιόρθωση του προστατευτικού. Η Red Bull εκμεταλεύτηκε την καθυστέρηση για περαιτέρω εργασία στην πίσω πτέρυγα και των δύο μονοθεσίων της, όπου είχε εμφανιστεί κάποιο πρόβλημα λίγα λεπτά πριν την έναρξη των κατατακτήριων.
Με τον Bottas να είναι ο ταχύτερος τελικά και να ακολουθείται από τον Leclerc, οι οδηγοί που αποκλείστηκαν ήταν οι Alonso, Latifi, Schumacher, Mazepin και Stroll. Οι Verstappen και Gasly επιβεβαίωσαν ότι οι κινητήρες της Honda έχουν το πλεονέκτημα εδώ και ο Perez βρέθηκε πέμπτος, ενώ ο Hamilton συνέχισε να απέχει αρκετά από την κορυφή, στο +0.480.
Q2 – Hamilton strikes back
Όπως συνήθως, η μεσαία γόμα κόσμησε όλα τα μονοθέσια στις πρώτες προσπάθειες των οδηγών. Ο Hamilton… χτύπησε πίσω, περνώντας πρώτος και μπροστά από τον Verstappen, αν και για μόλις 9 χιλιοστά. Ο Tsunoda εξέπληξε σημειώνοντας τον τρίτο καλύτερο χρόνο, με τον Bottas τέταρτο και τον Gasly πέμπτο. Ο Leclerc βρέθηκε έκτος, ενώ ο Perez μόλις έβδομος, μην μπορώντας να «ενώσει» έναν καλό γύρο.
Προς το τέλος του χρόνου, ο Giovinazzi είχε έξοδο στην αρχή της ενότητας του σταδίου, χωρίς όμως μεγάλη σύγκρουση. Ο Ιταλός ήταν ένας από τους πέντε που αποκλείστηκαν, μαζί με τους Vettel, Raikkonen, Russell και Ocon.
Q3 – ¿Qué pasa?
Τo τρίτο μέρος της διαδικασίας έκρυβε εκπλήξεις, καθώς η Mercedes κατάφερε να κάνει τα μαλακά ελαστικά να δουλέψουν καλά, σε αντίθεση με την Red Bull. Έτσι, οι πρώτες προσπάθειες βρήκαν τον Bottas και τον Hamilton μπροστά και τους Verstappen και Perez πίσω, ενώ ο Gasly συνέχισε να είναι ο ταχύτερος οδηγός που δεν ανήκει στις δύο κορυφαίες ομάδες της φετινής σεζόν. Στις τελευταίες προσπάθεις, ο Perez έκανε λάθος και βγήκε εκτός πίστας, ενώ ο Verstappen έχασε χρόνο λόγω της σύγχυσης που προκλήθηκε και από… ξεστράτημα του Tsunoda.
Ο Bottas διατηρήθηκε στην κορυφή και κατέκτησε την pole position, ενώ η δεύτερη θέση του Hamilton σήμανε το πρώτο lockout της Mercedes φέτος. Οι υπόλοιπες έξι θέσεις κατακτήθηκαν από τους Gasly, Sainz, Ricciardo, Leclerc, Tsunoda και Norris. O τελευταίος δεν φάνηκε να έχει σήμερα την συνηθισμένη επίδοση που έχει επιδείξει τα προηγούμενα Σάββατα.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
