O Oscar Piastri ήταν ο μεγάλος νικητής του Grand Prix Σαουδικής Αραβίας, κερδίζοντας για τρίτη φορά φέτος, μετά την καλή του εκκίνηση και την ποινή του δεύτερου Max Verstappen. Κράτησε πίσω του τον Norris ο πολύ καλός Leclerc κι ανέβηκε για πρώτη φορά φέτος στο βάθρο. Σύγκρουση Gasly-Tsunoda στην εκκίνηση.
Το σκηνικό στην παραλιακή πίστα της Τζέντα ήταν αρκετά εντυπωσιακό, με πολλούς θεατές να κατακλύζουν τις κερκίδες για τον πέμπτο αγώνα της φετινής σεζόν του παγκοσμίου πρωταθλήματος. η πλειοψηφία των οδηγών επέλεξε την μέση γόμα για το πρώτο stint του αγώνα, με εξαίρεση τους Norris και Hadjar που τζόγαραν με την σκληρή γόμα.
Στην εκκίνηση, ο Piastri πετάχτηκε καλύτερα από τη δεύτερη θέση κι έστριψε μπροστά από τον Verstappen στην πρώτη στροφή, με τον Ολλανδό να προσπαθεί να αντεπιτεθεί αλλά να μην έχει χώρο και να βγαίνει εκτός πίστας. Ο οδηγός της Red Bull διαμαρτυρήθηκε για την κίνηση της McLaren και κράτησε τη θέση του, με αποτέλεσμα να τιμωρηθεί από τους αγωνοδίκες με ποινή πέντε δευτερολέπτων.
Στη συνέχεια οι πρώτοι έστριψαν καθαρά με τον Antonelli επίσης να βγαίνει εκτός πίστας, όμως αυτός έδωσε πίσω την θέση στον Leclerc. O Gasly προσπάθησε να περάσει τον Tsunoda από την εξωτερική στην τρίτη στροφή, οι δύο πρώην teammates είχαν επαφή, με την Alpine να καταλήγει στις μπαριέρες. Το Αυτοκίνητο Ασφαλείας έκανε την εμφάνισή του για πέμπτη συνεχή φορά στην Τζέντα, ενώ ο Tsunoda επέστρεψε στα pits, όπου κι εγκατέλειψε οριστικά.
Στην επανεκκίνηση ο Verstappen έπαιξε σωστά το παιχνίδι και κράτησε την πρώτη θέση, ενώ ο Piastri κατάφερε να κρατήσει πίσω του τους Russell και Leclerc που του επιτέθηκαν. Ο Norris πέρασε τον Sainz κι ανέβηκε έβδομος, έχοντας μπροστά του τους Hamilton και Antonelli. Πιο πίσω το ενδιαφέρον είχε στραφεί στα γρήγορα pitstops που έκαναν κάμποσοι οδηγοί με την ευκαιρία του SC, ελπίζοντας να βρουν θέσεις με την σκληρή γόμα για την συνολική διάρκεια του αγώνα.
Ο Norris είχε αρκετά καλό ρυθμό με την σκληρή γόμα και πέρασε τόσο τον Lewis Hamilton, όσο και τον Andrea Kimi Antonelli, με τον Βρετανό της Ferrari πάντως να καταφέρνει να υπερασπιστεί δις τη θέση του πριν υποκύψει στην ανώτερη ταχύτητα του συμπατριώτη του με την McLaren.
Μπροστά, ο Verstappen είχε καλό ρυθμό στο τέλος του stint κι αύξησε κάπως τη διαφορά του από τον Piastri, στα 2,5 δευτερόλεπτα, όμως ο Αυστραλός με undercut και ένα επικό προσπέρασμα στον Lewis Hamilton, δεν δυσκολεύτηκε να πάρει την πρωτοπορία του αγώνα, μετά από και την έκτιση της ποινής του Ολλανδού.
Leclerc και Norris είχαν μείνει στην πίστα, με σκοπό να πάνε όσο πιο μακριά μπορούν, ενώ ο Piastri αύξησε τη διαφορά του στα πέντε δευτερόλεπτα μετά την ολοκλήρωση των αλλαγών. Το ενδιαφέρον στράφηκε και στην πορεία ανάκαμψης των δύο Williams, με τους Sainz και Albon να μην δυσκολεύονται ιδιαίτερα να περάσουν τα μονοθέσια που είχαν μπει νωρίτερα στα pits. Μοναδικό παράδοξο, η παρολίγον σύγκρουση του Alonso με τον Bortoletto, όταν ο Βραζιλιάνος δεν είδε τον Ισπανό στην εξωτερική της πρώτης στροφής και τον στρίμωξε επικίνδυνα.
Ανακτώντας την πρώτη θέση ο Piastri διαχειρίστηκε ψύχραιμα τον αγώνα, κατάφερε να κρατηθεί σε απόσταση ασφαλείας από τον Verstappen και πήρε την τρίτη του φετινή νίκη, παίρνοντας παράλληλα και το προβάδισμα στην βαθμολογία των οδηγών, για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Μετά τα pits των Leclerc και Norris, οι δύο τους πέρασαν με χαρακτηριστική ευκολία τον George Russell, ο οποίος υπέφερε με έντονη φθορά στα ελαστικά του. Ο Βρετανός πίεσε μέχρι τον τελευταίο γύρο, αλά δεν μπήκε ποτέ στο DRS του αντιπάλου του, με τον Μονεγάσκο να τερματίζει τρίτος και να ανεβαίνει για πρώτη φορά φέτος στο βάθρο. Ο Norris με την τέταρτη θέση έχασε την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα αλλά κράτησε τουλάχιστον τη δεύτερη θέση από τον Verstappen.
Με ήσυχους αγώνες, Russell, Antonelli και Hamilton συμπλήρωσαν την πρώτη επτάδα, χωρίς περαιτέρω αλλαγές, ενώ παρά την πίεση από τον Hadjar με τα πιο φρέσκα μαλακά ελαστικά στο τέλος, οι δύο Williams με στρατηγική και παραχώρηση του DRS από τον Sainz στον Albon κράτησαν την όγδοη και την ένατη θέση αντίστοιχα, με τον νεαρό Γάλλο rookie να κλείνει την βαθμολογούμενη δεκάδα.
Στα υπόλοιπα αξιοσημείωτα του αγώνα, η νέα ποινή δέκα δευτερολέπτων στον Liam Lawson γιατί πέρασε εκτός πίστας τον Lance Stroll.
Το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula 1 ταξιδεύει στο Μαϊάμι, όπου το τριήμερο 2-4 Μαΐου θα διεξαχθεί το έκτο Grand Prix της σεζόν.
Αναλυτικά η κατάταξη του αγώνα:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
