Τραγική εξέλιξη πήρε ο 5ος γύρος του φετινού πρωταθλήματος IRC, το Rally Targa Florio, αφού ο Gareth Roberts, συνοδηγός του Craig Breen, έχασε τη ζωή του όταν το 207 S2000 βγήκε εκτός δρόμου με μεγάλη ταχύτητα στην 8η ειδική.
Μετά το ατύχημα η ειδική ακυρώθηκε έτσι ώστε να μπορέσουν να φτάσουν τα ιατρικά σώματα στο σημείο. Ακόμα κι έτσι, και παρά την προσπάθεια των γιατρών, ο 24χρονος υπέκυψε στα τραύματά του. Το υπόλοιπο του αγώνα δε θα διεξαχθεί ως ένδειξη σεβασμού στον Ουαλό.
Οι διοργανωτές έγραψαν στην ανακοίνωσή τους: ΄΄Στην 8η ειδική του αγώνα το αυτοκίνητο με το νούμερο 15 και πλήρωμα τους Craig Breen– Gareth Roberts ενεπλάκη σε ένα ατύχημα που είχε ως αποτέλεσμα την ακύρωση της ειδικής με σκοπό να φτάσουν τα ιατρικά σώματα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στο σημείο. Όσο κι αν προσπάθησαν οι γιατροί δεν κατάφεραν να σώσουν τον Gareth και το υπόλοιπο του αγώνα εγκαταλείφθηκε ως ένδειξη σεβασμού για τον 24χρονο. Ο promoter του IRC, Eurosport Events, μαζί με το IRC εκφράζει τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του σε αυτές τις δύσκολες στιγμές.΄΄.
Ο γεννημένος στην Ουαλία Gareth Roberts έκανε το ντεμπούτο του ως συνοδηγός τον Μάιο του 2004 και ήταν ο συνοδηγός του Breen στην κατάκτηση του τίτλου στην WRC Academy πέρυσι. Το φετινό τους πρόγραμμα περιελάμβανε αγώνες στο IRC, με την ομάδα της Peugeot, όσο και στην SWRC στο bucket ενός Ford Fiesta S2000.
O Breen, όπως είναι λογικό, δεν έκανε δηλώσεις και είναι σίγουρο ότι θα βρίσκεται σε πολύ άσχημη ψυχολογική κατάσταση. Θυμόμαστε όμως τα λόγια του μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση στην Κορσική. ΄΄Ο Gareth είναι μαγικός στη δουλειά του. Ο τρόπος που καταφέρνει να διαβάζει τις σημειώσεις τόσο γρήγορα είναι απίστευτος. Δεν θα μπορούσε χωρίς αυτόν.΄΄.
Από τη μεριά του ο Jean Pierre Nicolas, manager του IRC και πρώην οδηγός αγώνων, εξέφρασε τη λύπη του για το συμβάν. ΄΄Είναι ένα πολύ άσχημο περιστατικό που μας θυμίζει πόσο επικίνδυνοι μπορεί να γίνουν οι αγώνες. Όπως έχει πει και ο πρόεδρος της λέσχης του Παλέρμο, το Targa Florio είναι ένας αγώνας ο οποίος μας έχει κοστίσει πολλούς σπουδαίους πρωταθλητές στο παρελθόν και δυστυχώς αυτό επιβεβαιώνεται και τώρα. Ο θάνατος ενός 24χρονου ανθρώπου, με τόσο ταλέντο και όλο το μέλλον μπροστά του, είναι τραγικός. Από την αρχή της χρονιάς, με τον Craig Breen δίπλα του, έκανε πολλές εντυπωσιακές εμφνανίσεις και πραγματικά τράβηξαν το ενδιαφέρον πάνω τους. Προσωπικά είμαι σίγουρος ότι οι εμφανίσεις αυτές θα γίνονταν ακόμη καλύτερες στο μέλλον. Αυτή τη στιγμή το μόνο που σκέφτομαι είναι η οικογένεια του Gareth.΄΄.
Οι διοργανωτές χαρακτήρισαν το ατύχημα παρόμοιο με αυτό του Robert Kubica πριν από λίγα χρόνια, αφού και σε αυτήν την περίπτωση μια μπάρα που βρισκόταν στην άκρη του δρόμου διαπέρασε το αμάξωμα και χτύπησε τον άτυχο Roberts.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
