Στην «πρόβα» των κατατακτήριων δοκιμών, πρώτος αναδείχθηκε ο Nico Rosberg, με δεύτερο τον Lewis Hamilton και τρίτο τον Daniel Ricciardo.
Πιο συγκεκριμένα:
Με 27° C στην ατμόσφαιρα και 35° C στο οδόστρωμα, οι συνθήκες ήταν ιδανικές. Η βροχή αποτελούσε πλέον παρελθόν – αν και υπήρχαν σύννεφα – και οι οδηγοί μπόρεσαν να γράψουν γύρους στο στεγνό, πράγμα εξαιρετικά σημαντικό τόσο για τις κατατακτήριες όσο και για τον αγώνα.
Αρκετοί οδηγοί βγήκαν στην πίστα από νωρίς, ώστε να εκμεταλλευτούν την πίστα όσο περισσότερο μπορούν. Η αρχική επιλογή στα ελαστικά ήταν η σκληρή γόμα, αν και ο Romain Grosjean προτίμησε τη μεσαία.
Μετά από 10 λεπτά στη διαδικασία, ταχύτερος ήταν ο Ricciardo, με 8 δέκατα πίσω του τον Bottas, ενώ γρήγορες ήταν και οι δύο Toro Rosso. Μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν είχαν βγει στην πίστα οι Ferrari, με τις Mercedes να είναι στις θέσεις 7 και 9.
Αρκετά γρήγορα, σχεδόν ένα τέταρτο μετά την έναρξη του FP3, ο Ricciardo επέλεξε τα μεσαία ελαστικά και έριξε τους χρόνους στο 1:34.
Στις πίσω θέσεις βρισκόταν η McLaren, επιβεβαιώνοντας όσα περιμέναμε όλοι για ένα δύσκολο τριήμερο. Παράλληλα, ο Raikkonen είχε βγει στην πίστα, αλλά ο Vettel μετά τον πρώτο του γύρο, μπήκε και πάλι στα pits.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχε ήδη γίνει σαφές πως οι ομάδες είχαν γεμίσει τα μονοθέσια με καύσιμα για να δοκιμάσουν πράγματα για τον αγώνα, κάτι που δεν μπόρεσαν να κάνουν στο FP2.
Ο Raikkonen, μετά τους πρώτους του γύρους, βρέθηκε 9ος, ενώ ο Vettel με τη μεσαία γόμα έφτασε 8ος. Ο Massa ήταν 5ος, ενώ καμία σημαντική αλλαγή ή βελτίωση χρόνων δεν συνέβη μετά το πρώτο 10λεπτο της διαδικασίας και για αρκετά λεπτά. Ο ένας μετά τον άλλον οι οδηγοί άλλαζαν στα μεσαία ελαστικά της Pirelli, ούτως ώστε να κάνει ένα πλήρες race simulation.
Σχεδόν μισή ώρα απέμενε για τη λήξη, και ο Verstappen βελτίωσε το χρόνο, όντας πλέον 2ος και μόλις 4 δέκατα πίσω από τον Αυστραλό οδηγό της Red Bull. Χαμηλά στην κατάταξη παρέμεναν οι Lotus, ενώ οι Force India ήταν στη μέση των χρόνων.
Έκπληξη προκάλεσε η 4η θέση στην οποία αναρριχήθηκε ο Button, με τη χρήση της μεσαίας γόμας και πιθανότατα με λιγοστά καύσιμα.
Εν τω μεταξύ, ο Ricciardo κατάφερνε να κατεβάσει κι άλλο το χρόνο του, κατά δύο δέκατα, με τον Bottas και τον Massa να ακολουθούν το παράδειγμά του και να ανέρχονται στις θέσεις 2 και 3.
Με 20 λεπτά να απομένουν, ο Rosberg ήρθε να πάρει την πρωτοπορία με 1:33.9, με δεύτερο τον Hamilton.
Όσο περνούσαν τα λεπτά, η κατάσταση παρέμενε στάσιμη και ήταν φανερό πως οι οδηγοί πλέον είχαν επικεντρωθεί στην προσομοίωση αγώνα, αφού έκανα και τους γρήγορους γύρους σαν «πρόβα τζενεράλε» των κατατακτήριων.
Είναι σημαντικό να αναφερθεί πως τόσο ο Stevens όσο και ο Rossi βρίσκονταν εκτός του 107% του χρόνου του πρωτοπόρου, πράγμα που αν συμβεί και στις κατατακτήριες θα μπορούσε να του εμποδίσει από το να αγωνιστούν την Κυριακή.
Πέντε λεπτά πριν τη λήξη, οι δύο Ferrari βελτίωσαν τους χρόνους τους, καθώς βρίσκονταν για ώρα στις θέσεις 17 και 18.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
