Μια δυσάρεστη είδηση για τον κόσμο της Formula 1 αλλά και για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό συνολικά, έγινε γνωστή το απόγευμα της Κυριακής, καθώς απεβίωσε ο Sir Frank Williams σε ηλικία 79 ετών. Μια μεγάλη απώλεια ενός θρυλικού προσώπου.
Ο Sir Frank Williams υπήρξε ο ιδρυτής και συνιδιοκτήτης της ομάδας που πήρε το όνομα του, από το 1977 έως και τον Αύγουστο του 2020, όταν και πουλήθηκε στους τωρινούς ιδιοκτήτες, την Αμερικανική επενδυτική Dorilton Capital. Μαζί με τον Patrick Head ηγήθηκαν μιας προσπάθειας με εξαιρετικά αποτελέσματα και άφησαν το αποτύπωμα τους, στην ιστορία του σπορ. Η ομάδα της Williams κατέκτησε συνολικά εφτά πρωταθλήματα οδηγών και εννέα πρωταθλήματα κατασκευαστών. Κατασκεύασε ορισμένα από τα πιο εμβληματικά μονοθέσια που έχουν υπάρξει και ανέδειξε κάποιους από τους πλέον κορυφαίους οδηγούς, που έχουν συμμετάσχει στην μακρά ιστορία του αθλήματος.
Συνεργάστηκε μεταξύ άλλων με κατασκευαστές κινητήρων όπως η Ford, η Honda, η Renault, η BMW και η Mercedes, καταφέρνοντας κατά καιρούς να κυριαρχήσει, κατακτώντας σερί πρωταθλημάτων. Η συνεργασία του με την Ιαπωνική εταιρεία, απέφερε μονοθέσια όπως η FW11 και η FW11B, ενώ πιο χαρακτηριστική είναι η πρωτοκαθεδρία που απήλαυσε την δεκαετία του 90, με τις ασυναγώνιστες FW14B, FW15C και FW18, το 1992-1993 και 1996 αντίστοιχα, σε συνεργασία αυτή την φορά με την Renault. Τα μονοθέσια αυτά όχι μόνο κατέκτησαν νίκες και πρωταθλήματα, αλλά ταυτόχρονα έδειξαν τον δρόμο στους υπόλοιπους κατασκευαστές και συνέβαλλαν στην εξέλιξη του αθλήματος.
Η ομάδα του εξακολουθεί να βρίσκεται στην δεύτερη θέση των κατακτήσεων πρωταθλημάτων κατασκευαστών, πίσω μόνο από την Ferrari. Οι οδηγοί που έτρεξαν με τα χρώματα της Williams έχουν καταφέρει να νικήσουν 114 αγώνες και να ανέβουν στο βάθρο 312 φορές. Ορισμένα από τα πιο χαρακτηριστικά ονόματα είναι οι Alan Jones, Clay Regazzoni, Keke Rosberg, Nigel Mansell, Nelson Piquet, Ricardo Patrese, Alain Prost, Damon Hill, Ayrton Senna, Jacques Villeuneuve. Jenson Button, Juan Pablo Montoya, Nico Rosberg, Felipe Massa, Valtteri Bottas.
O Sir Frank Williams γεννήθηκε στις 16 Απριλίου του 1942 και είχε γίνει γνωστός από την εμπλοκή του με την F1 από τα τέλη της δεκαετίας του 60, με την Frank Williams Cars χωρίς την επιτυχία που γνώρισε μεταγενέστερα. Η ζωή του σημαδεύτηκε βέβαια από το τραγικό ατύχημα της 8ης Μαρτίου του 1986, όταν κατά την επιστροφή του από το Paul Ricard και τις δοκιμές εξέλιξης εν όψει της χρονιάς εκείνης, το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε, βγήκε εκτός πορείας με συνέπεια τον σοβαρό τραυματισμό του Βρετανού, που τον ανάγκασε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του, καθηλωμένος σε αναπηρική πολυθρόνα.
Η πορεία της ομάδας αλλά και του ιδίου έφθινε με το πέρασμα των χρόνων, ως συνεπακόλουθο της μεγαλύτερης εμπλοκής των κατασκευαστών που συμμετέχουν στο πρωτάθλημα της F1. Τα τελευταία χρόνια η κόρη του, Claire Williams, είχε ουσιαστικά αναλάβει τον ρόλο του, ενώ οι παρουσίες του στις πίστες ελαττώθηκαν, λόγω της επιβάρυνσης της υγείας του. Παρά το γεγονός ότι η ομάδα του πουλήθηκε πέρσι, η παρακαταθήκη και το έργο του δεν πρόκειται ποτέ να λησμονηθούν και η διατήρηση του ονόματος του θα αποτελεί σύνδεσμο των σπουδαίων κατορθωμάτων του παρελθόντος, με τα μελλοντικά της επιτεύγματα.
Αναλυτικά και η ανακοίνωση της ομάδας της Williams, μέσα από την οποία έγινε γνωστός ο θάνατος του:
It is with great sadness that on behalf of the Williams family, the team can confirm the death of Sir Frank Williams CBE, Founder and Former Team Principal of Williams Racing, at the age of 79.
— Williams Racing (@WilliamsRacing) November 28, 2021
Πηγή: Racefans.Net
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
