Άλλη μία μέρα, άλλη μία επίδειξη ταχύτητας από τον Kalle Rovanperä στο Rally Φινλανδίας, κερδίζοντας 5/6 ειδικές. Ο Sebastien Ogier διατηρείται στην δεύτερη θέση, με τον Thierry Neuville τρίτο.
Η δεύτερη μέρα του φετινού Rally Φινλανδίας θύμισε εκδόσεις του αγώνα από τα παλιά, με τις ειδικές Västilä και Päijälä να συνεχίζουν να δίνουν το παρόν στο πρόγραμμα κάθε χρόνο. Το μεγαλύτερο highlight της ημέρας ήταν αδιαμφισβήτητα η επιστροφή της θρυλικής διαδρομής Ouninpohja στην κλασσική της μορφή των 33 χιλιομέτρων.
Έπειτα από την χτεσινή μάχη των Rovanperä, Evans και Ogier για την πρώτη τριάδα, όλοι περίμεναν με ανυπομονησία πως θα εξελισσόταν η σημερινή μέρα, δεδομένου της γρήγορης φύσης των ειδικών που συνήθως σημαίνει πως δύσκολα μπορούν να δημιουργηθούν διαφορές ανάμεσα στους κορυφαίους οδηγούς που πιέζουν στο όριο.
Ο Kalle Rovanperä αποφάσισε να αλλάξει το σενάριο, κερδίζοντας πέντε από τις έξι ειδικές της ημέρας με διαφορά, χτίζοντας ένα προβάδισμα 44,2 δευτερολέπτων έναντι του ομόσταβλού του Sébastien Ogier. Η ταχύτατη τριάδα της Toyota άντεξε μέχρι την δεύτερη ειδική της ημέρας, μέχρι που όλα πήγαν στραβά για τον Evans όταν έσπασε το δεξί μπροστινό ημιαξόνιο του αυτοκινήτου του στη ταχύτατη Päijälä, αναγκάζοντάς τον να διανύσει περίπου 40 χιλιόμετρα ειδικών διαδρομών σε road mode – χάνοντας σχεδόν έξι λεπτά – πριν μπορέσουν να γίνουν επισκευές στο service.
Το προβάδισμα του Rovanperä έναντι του πλέον δεύτερου Ogier είχε εκτοξευθεί σε πάνω από 20 δευτερόλεπτα μέχρι τα μέσα της ημέρας και συνέχισε την αλάνθαστη οδήγησή του παρά τον μεταβαλλόμενο καιρό που επηρέασε τον απογευματινό loop, θέτοντας και το ανεπίσημο ρεκόρ στο δεύτερο πέρασμα της Ouninpohja, με μέση ωριαία ταχύτητα που ξεπέρασε τα 136 χλμ/ω!
«Το πρωί υπήρχε καλή κόντρα μεταξύ μας και συνεχίσαμε να πιέζουμε και σήμερα», δήλωσε ο Φινλανδός, ο οποίος πέρυσι είχε τρακάρει ενώ ηγείτο στον αγώνα της πατρίδας του. «Κάναμε αρκετά καλούς χρόνους χωρίς να πάρουμε μεγάλα ρίσκα, οπότε αυτό είναι αρκετά θετικό.»
Ο Sebastien Ogier δεν ήταν διατεθειμένος να πάρει περιττά ρίσκα και παραδέχτηκε ότι, αφού δεν είχε αγωνιστεί εδώ από το 2021, του έλειπε η αποφασιστικότητα και το θάρρος που χρειαζόταν για να ανταγωνιστεί τον Rovanperä. Ειδική με ειδική άνοιγε η ψαλίδα μεταξύ του ίδιου και του Φινλανδού, καταλήγοντας στο τέλος της ημέρας 44.2 δευτερόλεπτα μακριά από την πρωτοπορία. Ο Γάλλος όμως θα έχει το νου του στην βαθμολογία του πρωταθλήματος, με τους δύο κύριους πρωταγωνιστές να μην σκοράρουν βαθμούς ενώ φημολογείται πως ο ίδιος θα τρέξει σε όλους τους υπόλοιπους αγώνες της σεζον.
Μετά από τις δυσκολίες και γενική έλλειψη ρυθμού την Παρασκευή, η σημερινή ημέρα είχε πολλά θετικά για τον Thierry Neuville και τις σκέψεις του για έναν τίτλο. Ενώ ο Evans, που είναι αυτή τη στιγμή τρίτος στη βαθμολογία των οδηγών, κατάφερε να συγκεντρώσει πόντους, η θέση του Neuville έως και το Σάββατο του αποφέρει προσωρινά 13 βαθμούς πρωταθλήματος. Ο Ott Tänak, που ήταν δεύτερος πριν από αυτόν τον γύρο, δεν επανεκκίνησε μετά το σφοδρό ατύχημά του το πρωί της Παρασκευής.
Ο Adrien Fourmaux είχε παρόμοιο ρυθμό με τον Neuville, αλλά υπολειπόταν του Βέλγου κατά 25,9 δευτερόλεπτα στο τέλος της μέρας αφού πάλευε να ανακτήσει τον χαμένο χρόνο από χθες. Ο ομόσταυλός του στην ομάδα της M-Sport, Grégoire Munster, είχε μια σύντομη μέρα, καθώς ο Λουξεμβούργιος είχε έξοδο τέσσερα χιλιόμετρα μετά την εκκίνηση της πρώτης διαδρομής.
Οι Sami Pajari είναι σε καλό δρόμο να καταγράψει ένα αποτέλεσμα στην πρώτη πεντάδα στο ντεμπούτο του στην κατηγορία Rally1, όντας σα 25,9 δευτερόλεπτα να τον χωρίζουν από τον Fourmaux. Ο Oliver Solberg ηγείται της κατηγορίας WRC2 και κατέχει την έκτη θέση γενικής κατάταξης, μπροστά από τον Jari-Matti Latvala που διατηρεί ακόμα καλό ρυθμό παρά την έλλειψη ανταγωνιστικών χιλιομέτρων τον τελευταίο χρόνο.
Η αγωνιστική δράση φτάνει σιγά σιγά στο τέλος της με την τελευταία μέρα του φετινού Rally Φινλανδίας, η οποία εκκινεί στις 08:55 με το πρώτο πέρασμα της ειδικής Sahloinen – Moksi 1.
Αναλυτικά η κατάταξη στο πέρας του Σαββάτου:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
