O Sebastien Ogier, αναδείχθηκε νικητής του Rally Μόντε Κάρλο για δέκατη φορά στην καριέρα του, κατακτώντας μια ιστορικής σημασίας νίκη. Δεύτερος ο Elfyn Evans, τρίτος ο Adrien Fourmaux, στο ντεμπούτο του Γάλλου με την Hyundai. Εντός βαθμών ο rookie Josh McErlean, καταστροφή για τους Pajari,Katsuta και Munster.
Μπορεί το σκέλος της Κυριακής να ήταν το μικρότερο σε αγωνιστικά χιλιόμετρα. Ήταν όμως και το πιο σημαντικό, καθώς η μια εκ των τριών ειδικών, έλαβε χώρα όταν ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει, με αποτέλεσμα ο πάγος να καραδοκεί παντού. Η βροχή που έπεσε κατά τη διάρκεια της νύχτας σκλήρυνε ακόμα περισσότερο τον πάγο στο οδόστρωμα. Φυσικά οι έξοδοι και τα ατυχήματα ήταν ψηλά στην ημερήσια διάταξη και η Toyota Gazoo Racing ήταν η ομάδα που επηρεάστηκε περισσότερο απ’όλους. Το… πρώτο ημίχρονο του φινάλε του Rally Μόντε Κάρλο ωστόσο άρχισε από το ξημέρωμα της Κυριακής.
Το ατύχημα του Thierry Neuville το πρωί της Παρασκευής, έφερε τον Βέλγο πρωταθλητή και την ομάδα του ενώπιον των αγωνοδικών. Εν τέλει έπεσε στα μαλακά, με την Hyundai Shell Mobis WRT να καλείται να πληρώσει πρόστιμο ύψους 10.000 ευρώ, γλιτώνοντας ουσιαστικά την εγκατάλειψη, όπως αναφέρουν οι φετινοί κανόνες στο WRC.
Ο επόμενος οδηγός που πήρε την άγουσα για το Service Park ήταν ο Gregoire Munster. Κατά τη διάρκεια της SS17, στην προσπάθειά του να μπει σε μια δεξιά στροφή, έχασε τον έλεγχο του Ford Puma Rally1 και εγκατέλειψε. Σίγουρα κρατά την πρώτη του νίκη σε ειδική διαδρομή, η οποία σίγουρα θα του δώσει ένα μεγάλο ψυχολογικό boost ενόψει της συνέχειας.
Η 26η Ιανουαρίου ήταν είναι και θα είναι μια ημερομηνία που θα θυμάται για πάντα ο Sebastien Ogier. Δίχως να πιέσει περισσότερο, ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής κατέκτησε την δέκατη (!) νίκη του στην Γαλλική ριβιέρα. Η εμπειρία του πολυπρωταθλητή ήταν τελικά υπερπολύτιμη, δείχνοντας σε κάθε σημείο του αγώνα την υπεροχή του, χωρίς να έχει συνεχώς το γκάζι στο πάτωμα.
Το βάπτισμα του πυρός του Adrien Fourmaux στην νέα του ομάδα ήταν επιτυχές. Χάρη στην τέλεια επιλογή ελαστικών που έκανε ο Γάλλος, κατάφερε να ροκανίσει το ήμισυ της διαφοράς από τον Sebastien Ogier, αλλά τελικά έμεινε πίσω από τον Elfyn Evans, ανεβαίνοντας στο χαμηλότερο σκαλί του βάθρου, με διαφορά 7,5 δευτερολέπτων από τον Ουαλό.
Πριν την έναρξη της τέταρτης ημέρας, ο Kalle Rovanpera ήταν κάτι παραπάνω από ένα λεπτό μακριά από την πρώτη τετράδα. Ο δις παγκόσμιος πρωταθλητής, έδειξε την δέουσα ψυχραιμία στις ειδικές συνθήκες του Rally Μόντε Κάρλο και προσπέρασε στο τέλος τον Ott Tanak, ρίχνοντας τον Εσθονό στην πέμπτη θέση και τον οδηγό της Toyota να τερματίζει τέταρτος.
Έχοντας γλιτώσει τα χειρότερα, ο Thierry Neuville ξεκίνησε την κούρσα υπεράσπισης του τίτλου που κατέκτησε από την έκτη θέση γενικής, επωφελούμενος από την εγκατάλειψη του Gregoire Munster, “τρώγοντας” ουσιαστικά την θέση του Λουξεμβουργιανού. Παρόλα αυτά, δεν μπόρεσε να πατήσει περισσότερο το γκάζι, ελέω της στρατηγικής που ακολούθησε με την επιλογή των ελαστικών του, λόγω των αρκετών παγωμένων σημείων που υπήρχαν.
Καλύτερο ντεμπούτο για τον Josh McErlean δεν μπορούσε να υπάρξει. Στον πρώτο αγώνα της καριέρας του στο WRC, έκοψε το νήμα του τερματισμού έβδομος και έφερε τους πρώτους βαθμούς της M-Sport WRT για το 2025, κόντρα στα προγνωστικά που ήθελαν τον ομόσταυλό του Gregoire Munster να ήταν αυτός που θα τερμάτισε εντός των βαθμών. Καθ’ολη την διάρκεια της Κυριακής πήγε συντηρητικά και απέφυγε τα ρίσκα.
Την βαθμολογούμενη δεκάδα ολοκληρώνουν τρία πληρώματα από το WRC2, οι Yohan Rossel,Nikolay Gryazin και Eric Camilli. Είναι η τρίτη νίκη του στην κατηγορία, ενώ η μη εγγραφή του Gryazin για να σκοράρει βαθμούς, έφερε τον μικρότερο αδελφό του Rossel, Leo στο βάθρο, όντας τρίτος γενικής). Λίγα δευτερόλεπτα αφότου έφτασε στον τερματισμό, ο Yohan Rossel ξέσπασε σε λυγμούς, με δεδομένο πως για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού, δύο αδέρφια ανεβαίνουν μαζί στο βάθρο.
Το επόμενο ραντεβού των παγκόσμιων, είναι στο Rally Σουηδίας, που θα διεξαχθεί στο Umeå το διάστημα 13-16 Φεβρουαρίου.
Η γενική κατάταξη μετά το τέλος του Rally Μόντε Κάρλο
Η κατάταξη της Power Stage
Η ειδική κατάταξη της Super Sunday
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
