O Sebastien Ogier ήταν ο μεγάλος νικητής του Rally Πορτογαλίας, ντουμπλάροντας τις νίκες του φέτος και έφτασε συνολικά τις 7 στην χώρα της Ιβηρικής χερσονήσου. Δεύτερος ο Ott Tanak, τρίτος ο Kalle Rovanpera.
Η τέταρτη και τελευταία ημέρα του Rally Πορτογαλίας, ήταν κλασσικά η μικρότερη όσον αφορά τα αγωνιστικά χιλιόμετρα αλλά ποιοτική από άποψη ειδικών διαδρομών. Τα τελευταία 72,16 χιλιόμετρα του πέμπτου γύρου του φετινού πρωταθλήματος πέρασαν απο ειδικές όπως η Felgueiras και η Paredes, ενώ το φινάλε γράφτηκε στην θρυλική Fafe με το μεγάλο άλμα. Καθ’όλη τη διάρκεια του σκέλους η απειλή της βροχής αιωρούνταν πάνω από την ατμόσφαιρα και τελικά αυτή δεν ήρθε ποτέ.
Το πρώτο πέρασμα από την ειδική Paredes, ξεκίνησε με τον Kalle Rovanpera να μπαίνει με άγριες διαθέσεις το τέταρτο και τελευταίο σκέλος, μειώνοντας τη διαφορά από τον Sebastien Ogier στα 16,5 δευτερόλεπτα. Όμως ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, έκανε συντήρηση δυνάμεων στο υπόλοιπο της ημέρας και έτσι έφτασε στην κατάκτηση της δεύτερης νίκης για φέτος και έβδομης στην Ιβηρική χερσόνησο. Η απώλεια της υδραυλικής υποβοήθησης στην Amarante, ατσάλωσε την ψυχολογία του Ott Tanak, που έβαλε δύσκολα στον Φινλανδό δις παγκόσμιο πρωταθλητή και τελικά τον προσπέρασε τερματίζοντας στην δεύτερη θέση και με αυτό τον τρόπο “δήλωσε” πως είναι ακόμα εδώ και θα παλέψει για τον τίτλο.
Ο Thierry Neuville έφυγε με γεμάτο το σακούλι από την Πορτογαλία, τερματίζοντας στην τέταρτη θέση της κατάταξης, μπροστά από τον πέμπτο Takamoto Katsuta, o oποίος μετά το τέλος της 22ης ειδικής, δήλωσε πως θα αποσυρθεί από τη διεκδίκηση των επιπλέον βαθμών της Κυριακής. Η διαφαινόμενη μείωση της βαθμολογίκης διαφοράς των διωκτών του Elfyn Evans από εκείνον στο πρωτάθλημα, έκανε τον Ουαλό να πατήσει το γκάζι και εν τέλει έκοψε το νήμα του τερματισμού έκτος, αφήνοντας τον νεαρό Φινλανδό έβδομο σε έναν αγώνα που κλείνει με θετικό πρόσημο για αυτόν.
Τα εναπομείναντα Rally1 πληρώματα, οι Josh McErlean και Gregoire Munster έκαναν και σήμερα συντήρηση δυνάμεων, φέρνοντας αμφότερα τα Puma εντός των βαθμών και έδωσαν μια μικρή βαθμολογική ανάσα στην (ήδη παραπαίουσα στο πρωτάθλημα κατασκευαστών) M-Sport WRT που παραμένει στην τρίτη θέση της κατάταξης. Το Rally Πορτογαλίας, έληξε άδοξα για τον Adrien Fourmaux, λίγο πριν την έναρξη της Power Stage, αφού η Hyundai αποφάσισε να τον αποσύρει προληπτικά από αυτή λόγω θεμάτων με το σύστημα ψύξης στην SS23. Μέχρι εκείνη τη στιγμή ήταν σχεδόν δύο λεπτά μακριά από την πεντάδα της Super Sunday.
Την δεκάδα ολοκλήρωσε ο Oliver Solberg, ο οποίος δεν είχε αντίπαλο καθ’όλη την διάρκεια του αγώνα ενώ εκτός αυτής συνέχισαν και σήμερα οι Martins Sesks και Diogo Salvi, με τον πρώτο να βρίσκεται πιο κοντά στα Rally2 και τον τοπικό ήρωα να ολοκληρώνει με επιτυχία τον πρώτο του αγώνα στη μεγάλη κατηγορία.
Επόμενος αγώνας για το WRC, το Rally Σαρδηνίας το διάστημα 5-8 Ιουνίου
Η κατάταξη μετά το πέρας του Rally Πορτογαλίας
Η ειδική κατάταξη της Super Sunday
Η κατάταξη της Power Stage
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
