Για λογαριασμό της Williams θα οδηγεί την σεζόν του 2019 ο George Russell, όπως ανακοινώθηκε επίσημα πριν από λίγο.
Ο reserve οδηγός της Mercedes έχει καθίσει στο cockpit της Force India σε δυο FP1 και έχει συμμετάσχει σε τέσσερα μεσοβδόμαδα τεστ για την Mercedes. Θα καλύψει το κενό του Lance Stroll, ενώ ο έταιρος οδηγός της Williams δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα.
Η Mercedes, μετά από μια εντυπωσιακή επίδοση στην φετινή σεζόν της Formula 2, πίεζε το τελευταίο χρονικό διάστημα να βρει μια θέση στην F1 για τον Russell , ο οποίος είναι πρωταθλητής στο GP3 και μπήκε στο junior programme της Mercedes στην αρχή του 2017. Ο Βρετανός βρίσκεται στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος της Formula 2, καθώς προηγείται του Alexander Albon με 37 βαθμούς, ενώ “διαθέσιμοι” είναι μόλις 48 βαθμοί ακόμη, στο φινάλε της σεζόν τον επόμενο μήνα στο Abu Dhabi .
Ο Russell θα είναι ο πρώτος Βρετανός ο οποίος θα καταλάβει θέση βασικού οδηγού στην Williams μετά τον Jenson Button πίσω στο 2000. Θα είναι μόλις 21 ετών όταν το grid βρεθεί στην Μελβούρνη τον ερχόμενο Μάρτιο. H υποδιευθυντής της ομάδας, Claire Williams δήλωσε σχετικά με την ανακοίνωση αυτή:
“Πάντα προσπαθούσαμε να προωθούμε και να εξελίσσουμε νέα ταλέντα στη Williams και ο George είναι ένας τέτοιος οδηγός. Χαίρει ήδη μεγάλης εκτίμησης στο paddock και είναι ένας οδηγός που εξετάζαμε εδώ και καιρό. Στον χρόνο που έχουμε περάσει μαζί του ως τώρα, πιστεύουμε ότι θα ταιριάξει απόλυτα στην ομάδα – η αφοσίωσή του, το πάθος και η προσήλωσή του είναι ακριβώς αυτά που χρειαζόμαστε για να εστιάσουμε στο μέλλον.”
Η ανακοίνωση της πολυετούς συνεργασίας αυτής μεταφέρθηκε και σε κάποιους από τους εργαζόμενους στο εργοστάσιο της ομάδας πριν μερικές ώρες και ο Russell είχε την ευκαιρία να γνωρίσει κάποια από τα άτομα με τα οποία θα συνεργάζεται την επόμενη σεζόν. Ο ίδιος δήλωσε:
“Είναι μεγάλη τιμή για μένα να γίνομαι μέρος της Williams, μιας ομάδας με τόση κληρονομιά και πρεστίζ. Η F1 ήταν ένα όνειρο ζωής. Από το να βλέπω τους αγώνες ως παιδί, μου φαίνεται σουρεαλιστικό που τώρα θα βρίσκομαι στο grid, πλάι σε οδηγούς που θαύμαζα εδώ και χρόνια.”
“Θα ήθελα να ευχαριστήσω την Claire κι άπαντες στη Williams για τη πίστη που μου έδειξαν, και τον Toto [Wolff] και την ομάδα της Mercedes για την φανταστική στήριξη που μου παρείχαν στο GP3 και την F2. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για αυτό το ξεκίνημα στο Grove και για το ότι θα κάνω τα πρώτα μου βήματα ως οδηγός F1. Δεν μπορώ να περιμένω για τη Μελβούρνη του χρόνου και για το ξεκίνημα αυτού του ταξιδιού με τη Williams.”
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
