O Sebastien Ogier ήταν ο θριαμβευτής του Ράλι Πορτογαλίας,κερδίζοντας τον αγώνα για 4η φορά στην καριέρα του.
Ο Γάλλος της VW είχε μειονέκτημα την Παρασκευή,καθώς εκκινούσε πρώτος και καθάριζε το δρόμο για τους επερχόμενους.Κατάφερε παρ΄όλα αυτά να μείνει σε επαφή με την κορυφή και τερμάτισε το σκέλος στην 3η θέση,μόλις 6.5″ πίσω απ΄τον Hirvonen.Το Σάββατο έκανε την μεγάλη του επίθεση,κέρδισε τις 5 απ΄τις 6 ειδικές κάνοντας καλή διαχείριση των μαλακών ελαστικών που χρησιμοποίησε και πήρε την πρωτοπορία του αγώνα για πάνω από μισό λεπτό.
Το τρίτο σκέλος ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα καθώς περιελάμβανε μόλις 40 αγωνιστικά χιλιόμετρα και οι διαφορές δύσκολα καλύπτονταν.Ο Γάλλος πίεσε μόνο στην power stage,κερδίζοντάς την και φεύγοντας έτσι απ΄την Πορτογαλία με το μέγιστο των βαθμών.
Αναγεννημένος και ανταγωνιστικός μετά από καιρό ήταν ο Mikko Hirvonen.Ο Φινλανδός της M-Sport βρήκε την χαμένη του ταχύτητα και πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση.Προηγήθηκε στο τέλος του 1ου σκέλους,έγραφε συνεχώς χρόνους στην τριάδα(παρότι κέρδισε μόνο μία ειδική διαδρομή),απέφυγε τα λάθη και έφερε το ημιεργοστασιακό του Fiesta RS WRC στη 2η θέση του αγώνα.
Το βάθρο συμπλήρωσε ο Mads Ostberg που έκανε σταθερή εμφάνιση.Δεν πίεσε υπερβολικά,έκανε καλή διαχείριση των Michelin και εκμεταλλευόμενος την εγκατάλειψη του Tanak το Σάββατο κατέλαβε την 3η θέση.
Ο Εσθονός με το Fiesta ήταν μια απ΄τις ευχάριστες εκπλήξεις του αγώνα αλλά ένα λάθος του στην SS10 του στέρησε ένα πολύ καλό αποτέλεσμα.
Εκτός βάθρου τερμάτισε ο Mikkelsen με το 3ο Polo R WRC.Ο Νορβηγός δεν πήρε ρίσκα,καθώς ήταν ακόμα νωπές οι μνήμες του απ΄το ατύχημα στο Μεξικό.Ξεκίνησε επιφυλακτικά αλλά άρχισε σταδιακά να ανεβάζει ρυθμό και να προσπερνάει σήμερα τον Henning Solberg για την 4η θέση.
Ο μεγάλος αδελφός του Petter Solberg ήταν 5ος,ο Prokop 6ος ενώ ο Thierry Neuville με το Hyundai i20 WRC πήρε τους βαθμούς της 7ης θέσης.Ο ταλαντούχος Βέλγος ήταν άνετα 5ος μέχρι τα μέσα του ράλι αλλά έσπασε την πίσω ανάρτηση κι έχασε σχεδόν 5 λεπτά.
Ακόμα πιο άτυχος ήταν ο Dani Sordo με το άλλο Hyundai.O Ισπανός κέρδισε τις πρώτες ειδικές για λογαριασμό της Κορεάτικης ομάδας και τερμάτισε το σκέλος του Σαββάτου στην 4η θέση.Σήμερα όμως εγκατέλειψε στην πρωινή ειδική με σπασμένο άξονα μετάδοσης.
Οι υπόλοιπες αξιοσημείωτες απώλειες του αγώνα ήταν αυτές των Latvala,Evans,Meeke και Kubica,όλων από οδηγικά λάθη.
Ακολουθεί η κατάταξη.Ραντεβού σε 5 εβδομάδες για το Ράλι Αργεντινής.
| 1. |  S. OGIER |
3:33:20.4 | |||
| 2. |  M. HIRVONEN |
+43.2 | |||
| 3. |  M. OSTBERG |
+1:12.4 | |||
| 4. | A. MIKKELSEN |
+4:50.5 | |||
| 5. | H. SOLBERG |
+5:10.2 | |||
| 6. |  M. PROKOP |
+8:27.2 | |||
| 7. |  T. NEUVILLE |
+8:32.3 | |||
| 8. | J. HÄNNINEN |
+8:51.6 |
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
