Το παγκόσμιο πρωτάθλημα του WRC πραγματοποιεί την έκτη του φετινή στάση στο καλεντάρι, επί Ιταλικού εδάφους με το Rally Σαρδηνίας που επιστρέφει σε ένα κανονικό πρόγραμμα φέτος, στο τρίτο χωμάτινο αγώνα της σεζόν.
Το Rally Σαρδηνίας αποτελεί μόνιμο προορισμό του WRC από το 2004 και έπειτα, όταν αντικατέστησε το εμβληματικό Σαν Ρέμο, το οποίο για δεκαετίες φιλοξενούσε τον Ιταλικό αγώνα, σε ασφάλτινο (και χωμάτινο) οδόστρωμα. Με εξαίρεση το 2010, πληρώματα και ομάδες επισκέπτονται ετησίως τα βουνά του δεύτερου μεγαλύτερου νησιού στην Μεσόγειο. Ως ένας από τους αγώνες που αποτέλεσαν μέρος του εναρκτήριου ημερολογίου του WRC το 1973, το ράλι μετακόμισε στο νησί της Σαρδηνίας το 2004.
Συνεχίζοντας το rotation που ξεκίνησε τα τελευταία χρόνια, φέτος είναι η σειρά της πόλης Όλμπια στα ανατολικά παράλια του νησιού να φιλοξενήσει το κέντρο του αγώνα και να αποτελέσει την βάση πληρωμάτων κι ομάδων. Ακόμη, μετά το περσινό πείραμα με την διεξαγωγή ενός sprint rally, οι διοργανωτές επέστρεψαν φέτος σε ένα πιο σύνηθες μοτίβο αγώνα, με πρωινά κι απογευματινά loops ειδικών και ενδιάμεσα service. Μπορεί ο αριθμός των ειδικών να παρέμεινε ίδιος, στις 16, όμως αυξήθηκαν αρκετά τα χιλιόμετρα, τα οποία θα φτάσουν τα 320,08.
Το κλατάρισμα του Sebastien Ogier στην καταληκτική power stage του αγώνα, έδωσε μία απίθανη νίκη στον Ott Tanak για μόλις δύο δέκατα του δευτερολέπτου, στον πιο κλειστό τερματισμό στην ιστορία του πρωταθλήματος. Ήταν η πρώτη νίκη για τον Εσθονό στην περσινή σεζόν και η τρίτη του στη Σαρδηνία, με την οποία πήρε και μία τύποις εκδίκηση για την απώλεια της νίκης το 2019, πάλι στην τελευταία ειδική του αγώνα. Πολυνίκεις στον αγώνα είναι οι δύο Γάλλοι θρύλοι της σύγχρονης εποχής του WRC, Sebastien Loeb και Sebastien Ogier που έχουν από τέσσερις νίκες, ενώ ο δεύτερος θα έχει την ευκαιρία να ανέβει πρώτος στην σχετική λίστα.
Φέτος, στον αγώνα θα συμμετάσχουν συνολικά 68 πληρώματα, εκ των οποίων τα δώδεκα θα αφορούν την μεγάλη κατηγορία Rally1 του WRC. Στις ειδικές συμμετοχές, εκτός από τον Ogier στην Toyota, η M-Sport θα δώσει από ένα Puma Rally1, τόσο στον Martins Sesks, όσο και στον Ιορδάνη Σερδερίδη, ο οποίος επιστρέφει μετά από τους αγώνες σε Σουηδία και Σαφάρι.
Παρασκευή 4 Ιουνίου
Σε πλήρη αντίθεση με την τύχη που είχαν τα υπόλοιπα περσινά κόλπα, το shakedown παραμένει σε μορφή υπερειδικής(!) αυτή τη φορά διεξάγεται το μεσημέρι της Πέμπτης, στο πάρκο Cabu Abbas της Όλμπια.
Έκτοτε, η αγωνιστική δράση ξεκινάει κανονικά το πρωί της Παρασκευής, μετά την εκκίνηση που θα γίνει το πρωί της ίδιας ημέρας, περιέργως στο κέντρο του αγώνα. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει δύο loops τριών ειδικών με ενδιάμεσο service, το οποίο έχει μία κλασική ειδική κοντά στην Όλμπια, άλλη μία που χρησιμοποιείται για πρώτη φορά στον αγώνα και κλείνει με μία κλασική διαδρομή, την Monte Lerno, απλώς σε ανάποδη φορά. Τα αγωνιστικά χιλιόμετρα της ημέρας είναι 120,7 και θα δοκιμάσουν εξαρχής τις αντοχές των πληρωμάτων.
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SS1 | Arzachena 1 | 13,97 | 10:01 |
| SS2 | Telti – Calangianus – Berchidda 1 | 18,43 | 11:16 |
| SS3 | Sa Conchedda 1 | 27,95 | 12:31 |
| SS4 | Arzachena 2 | 13,97 | 16:31 |
| SS5 | Telti – Calangianus – Berchidda 2 | 18,43 | 17:46 |
| SS6 | Sa Conchedda 2 | 27,95 | 19:01 |
Σάββατο 7 Ιουνίου
Τρεις από τις πιο χαρακτηριστικές διαδρομές του αγώνα θα αντιμετωπίσουν δις τα πληρώματα το Σάββατο, που αποτελεί έστω κι οριακά, την μεγαλύτερη ημέρα του Rally. Με 121,6 χιλιόμετρα, η ημέρα έχει και πάλι ενδιάμεσο service, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει η χάραξη της δεύτερης ειδικής, η οποία συνδέει την ειδική του Monte Lerno με αυτή του Filigosu.
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SS7 | Coiluna – Loelle 1 | 21,18 | 10:05 |
| SS8 | Lerno – Su Filigosu 1 | 24,34 | 11:16 |
| SS9 | Tula – Erula 1 | 15,28 | 12:31 |
| SS10 | Coiluna – Loelle 2 | 21,18 | 16:05 |
| SS11 | Lerno – Su Filigosu 2 | 24,34 | 17:16 |
| SS12 | Tula – Erula 2 | 15,28 | 18:31 |
Κυριακή 8 Ιουνίου
Η τρίτη και τελευταία ημέρα του αγώνα περιλαμβάνει δύο καινούργιες ειδικές, οι οποίες θα επαναληφθούν κι αυτές με τη σειρά τους από δύο φορές, ολοκληρώνοντας έτσι το πρόγραμμα. Η πρώτη είχε χρησιμοποιηθεί τελευταία φορά στο WRC το 2013, ενώ η δεύτερη που θα αποτελέσει και την power stage στο επαναληπτικό πέρασμά της, προστέθηκε για παρθενική φορά φέτος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η συνολική αγωνιστική απόσταση των 77,78 χιλιομέτρων είναι ένας αρκετά μεγάλος αριθμός, ενώ πριν την power stage θα υπάρξει και 15λεπτο service.
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SS13 | San Giacomo – Plebi 1 | 25,19 | 08:25 |
| SS14 | Porto San Paolo 1 | 13,7 | 09:35 |
| SS15 | San Giacomo – Plebi 2 | 25,19 | 11:50 |
| SS16 | Porto San Paolo 2 (Power Stage) | 13,7 | 14:15 |
To Cosmote Sport 7HD αναμένεται να μεταδώσει ζωντανά τις ειδικές 1-3, 7-9 και 13-16. Παράλληλα, υπάρχει και η επιλογή της ΟΤΤ πλατφόρμας Rally TV, μέσω της οποίας θα είναι διαθέσιμες όλες οι στιγμές του αγώνα, αρχής γενομένης από το shakedown της Πέμπτης.
Ακολουθεί στο καλεντάρι του WRC ο εθνικός αγώνας, το Rally Ακρόπολις που θα διεξαχθεί φέτος το τετραήμερο 26-29 Ιουνίου.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
