Οι αγώνες στο Salzburgring για το πρωτάθλημα WTCC είχαν δυο εικόνες. Στον πρώτο αγώνα είδαμε ένα ακόμα 1-2-3 για τις Chevrolet, ενώ στον δεύτερο αγώνα έγινε η έκπληξη με τον Stefano D’Aste να παίρνει την νίκη μετά από έναν δραματικό τελευταίο γύρο!
1ος αγώνας – Ο Huff νικά και η CHEVROLET κάνει ξανά το 1-2-3
Ο Robert Huff πήρε την νίκη οδηγώντας τον πρώτο αγώνα απ την εκκίνηση μέχρι την καρό σημαία στην πίστα του Salzburgring.
Μετά την pole στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Huff ήταν πρώτος στο chicane της πρώτης στροφής, παρά τις προσπάθειες από τον Yvan Muller, που βρέθηκε δύο φορές δίπλα στον Huff στο γρήγορο ανηφορικό τμήμα της πίστας. Ο Άγγλος κρατήθηκε μπροστά και κατέκτησε την νίκη. Ο Alain Menu ολοκλήρωσε το 1-2-3 για την Chevrolet ακολουθώντας από κοντά τους team mates του σε όλο τον αγώνα.
Πίσω από τις Chevrolet, βρέθηκε το SEAT León του Gabriele Tarquini που τερμάτισε τέταρτος, με πέμπτο τον Tiago Monteiro στο SEAT León της ομάδας SUNRED. Ο team mate του Tarquini στην Lukoil Racing δεν ήταν τόσο τυχερός. Ο Aleksei Dudukalo είχε πρόωρο τέλος στον αγώνα του μετά από σύγκρουση με την BMW του Mehdi Bennani στον 12ο γύρο.
Ένα άλλο περιστατικό στον πέμπτο γύρο του αγώνα έφερε το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα, όταν ο Darryl O’Young είχε έξοδο στην αμμοπαγίδα της στροφής 5. Τέσσερις γύροι χρειάστηκαν (οι οποίοι έγιναν πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας) μέχρι να μπορέσει να μεταφερθεί το SEAT León του O’Young σε μια ασφαλή θέση.
Ολοκληρώνοντας ένα σχεδόν τέλειο αγώνα για τη Chevrolet, το Cruze του Alex MacDowall τερμάτισε στην έκτη θέση συνολικά και πρώτος ανάμεσα στους αγωνιζόμενους του Yokohama Trophy, με τον Oriola δεύτερο στην κατηγορία και τον Norbert Michelisz στην τρίτη με την BMW του.
2ος αγώνας – Ο D’ Aste την νίκη στην τελευταία στροφή!
Οι τελευταίες στροφές του συναρπαστικού τελευταίου γύρου έδωσαν στον πανευτυχή Stefano D’ Aste μια νίκη που σίγουρα δεν θα μπορούσε να περιμένει.
Η BMW του Ιταλού βρισκόταν στην τέταρτη θέση με μόλις τέσσερις στροφές να απομένουν, και επωφελήθηκε από τα σκασμένα εμπρός αριστερά ελαστικά των Chevrolet των Yvan Muller και Robert Huff. Ο Muller που οδηγούσε τον αγώνα, είχε έξοδο στην στροφή 10 και ο έκπληκτος D’ Aste βούτηξε και πέρασε τόσο τον Tom Coronel όσο και τον Huff στην στροφή 12 για να πάρει την πρώτη του νίκη στο WTCC καθώς επίσης και την πρώτη για την ομάδα Wiechers-Sport. Ο Muller έφερε τελικά το Chevrolet Cruze, στον τερματισμό στην 8η θέση, ενώ ο team mate του, ο Alain Menu εγκατέλειψε τον αγώνα μετά από γλίστρημα και έξοδο στην στροφή 8.
Πίσω απ τους D’ Aste, Huff και Coronel, ο Oriola τερμάτισε τέταρτος, μπροστά από τον Norbert Michelisz και τον Mehdi Bennani.
Δραματικές στιγμές πριν από τα αυτοκίνητα παραταχτούν στην εκκίνηση, με τους μηχανικούς της Lukoil Racing Team, να είναι αναγκασμένοι να εργάζονται γρήγορα στο σύντομο χρονικό διάστημα μεταξύ των 2 αγώνων για την επιδιόρθωση του SEAT León του Aleksei Dudukalo. Τελικά, οι επισκευές στο δεξί ημιαξόνιο του αυτοκινήτου πραγματοποιήθηκαν εντός των προβλεπόμενων προθεσμιών και έτσι ο Ρώσος οδηγός μπόρεσε να πάρει τη θέση του στην pole position.
Ξεκινώντας από την 8η, 9η και 10η θέση στο grid, οι τρεις εργοστασιακές Chevrolet Cruze ανέβηκαν γρήγορα ψηλά ώστε, μέχρι το τέλος του τέταρτου γύρου, ο Muller ήταν στην κορυφή. Ο Huff στην συνέχεια ανέβηκε στη δεύτερη θέση στον επόμενο γύρο, με τον Menu να παίρνει την τρίτη θέση από τον Coronel στον 7ο γύρο. Στην συνέχεια, φαινόταν σαν ένας ακόμη αγώνας με θριαμβευτικό 1-2-3 για τις Chevrolet μέχρι τον δραματικό τελευταίο γύρο!
Όσο αφορά τώρα την μάχη του τίτλου, ο Huff ήταν ο μεγάλος νικητής του Σαββατοκύριακου. Ο Άγγλος προσπέρασε τον Menu στην δεύτερη θέση του πρωταθλήματος ενώ παράλληλα μείωσε την απόσταση του απ τον Muller, μόλις στους οκτώ βαθμούς, κάτι που υπόσχεται συναρπαστικές μάχες στο δεύτερο μισό της σεζόν.
Στο Yokohama Trophy, πριν την εντυπωσιακή νίκη του D’ Aste (που ακολούθησε τον θρίαμβο του Norbert Michelisz στον προηγούμενο αγώνα στην Ουγγαρία), ο Alex MacDowall κέρδισε τον πρώτο αγώνα τηου σαββατοκύριακου, παίρνοντας μάλιστα την πρώτη του νίκη από τότε που συμμετέχει στο πρωτάθλημα.
Το πρωτάθλημα συνεχίζεται στο Portimao της Πορτογαλίας στις 3 Ιουνίου με τους γύρους 13 και 14.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
