Το παγκόσμιο motorsport συνταράχθηκε σήμερα το πρωί από την είδηση του θανάτου του Ken Block. Ο Αμερικανός έχασε την ζωή του σε δυστύχημα με snowmobile, όντας μόλις 55 ετών. Η συντακτική ομάδα του Total Racing γράφει λίγα λόγια για τον original Hoonigan και την ευρύτατη επιρροή του.
Δημήτρης Βούρδας
Η κληρονομιά που αφήνει μια τεράστια προσωπικότητα όπως αυτή που είχε ο Ken Block είναι πολύ μεγαλύτερη από τις οποίες επιδόσεις είχε σε πρωταθλήματα και αγώνες. Κάθε άνθρωπος που παρακολούθησε και θα παρακολουθεί τα ιστορικά του βίντεο, είτε είναι ένας δηλωμένος θαυμαστής του, είτε τα βλέπει για πρώτη φορά, θα καταλάβει την αγάπη που είχε για αυτό που έκανε. Το πιο σημαντικό είναι ότι είχε μια μοναδική ικανότητα να μεταδίδει την αγάπη του για τα όσα έκανε στους υπόλοιπους.
Είναι πολύ δύσκολο να φύγεις από αυτόν τον κόσμο έχοντας μόνο ανθρώπους, από αφεντικά, συναγωνιστές ή απλούς θεατές που σε θαυμάζουν ή σε εκτιμούν, όμως ο τρόπος ζωής κι η αφοσίωση του στο να κάνει τους γύρω του χαρούμενους. Η απώλειά του είναι ασύγκριτη και το κενό που αφήνει δεν πρόκειται να καλυφθεί ποτέ, γιατί ο ίδιος ήταν τόσο μοναδικός σε αυτό που έκανε. Θα λείψει πολύ σε όλους, σήμερα είναι μια πολύ στενάχωρη μέρα για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Τζανέτος Πουλυμενάκος
Ο Ken Block μπορεί να μην ήταν ο πιο ταλαντούχος, ο πιο γρήγορος ή ο πιο ολοκληρωμένος οδηγός, αλλά ήταν κάτι εξίσου σημαντικό. Ήταν ένας άνθρωπος με όραμα και αγάπη για αυτό που κάνει και κατάφερε να αποτελέσει είδωλο για αρκετό κόσμο. Κόσμο που μπορεί να είχε επαφή με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, αλλά και ανθρώπους που δεν είχαν καμία επαφή με αυτόν. Μέσα από τα Gymkhana κατάφερε να εμπνεύσει πολλούς, από μικρά παιδιά, μέχρι και άτομα πιο μεγάλης ηλικίας. Με θυμάμαι ως έφηβο να παίζω με τις ώρες το Dirt 3, κάνοντας ατελείωτα παντηλίκια νιώθοντας έτσι, έστω και λίγο, και ‘γω Ken Block. Σε ευχαριστούμε για όλα όσα προσέφερες στο motorsport, θα σε θυμόμαστε για πάντα με το χαμόγελο που είχες!
Παναγιώτης Ντάκος
Ο Ken Block ήταν η προσωποποίηση της κατάρριψης του δόγματος πως ο άνθρωπος μπορεί να καταφέρει μόνο συγκεκριμένα πράγματα στην ζωή του. Ο συνιδρυτής της DC Shoes συμμετείχε στο WRC, στο Αμερικανικό πρωτάθλημα rally, στο World και στο Global RallyCross, σε αγώνες skateboard και snowboard, ενώ η διορατικότητά του τον ώθησε να ιδρύσει το Hoonigan, μέσα από το οποίο έτρεξε την προσωπική του ομάδα rally. Δεν κατέκτησε τρομερές επιτυχίες από αγωνιστικής πλευράς, όμως η διορατικότητά του γνώρισε το rallying σε ακόμα μεγαλύτερο κοινό και ειδικά τις νεότερες γενιές, μέσα από το Hoonigan. Η επιρροή του Ken στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, αλλά κυρίως στην κουλτούρα του αυτοκινήτου, η οποία εξερράγη με την διεύρυνση των ΜΚΔ και του YouTube, είναι τιτάνια. Οι συνεργασίες του με τις σειρές παιχνιδιών DiRT και Forza Horizon αποκτούν πλέον διαφορετική σημασία για εμένα. Ένας ευφυέστατος businessman και καλοσυνάτος οδηγός, αλλά πάνω απ’ όλα λάτρης των τροχών. Θα μας λείψει, αλλά η παρακαταθήκη του θα είναι για πάντα εδώ, για τους επόμενους.
Χρήστος Κανάκης
Οι προλαλήσαντες ως γνώστες του κόσμου των rally και του ευρύτερου χώρου, είναι καθ’ ύλην αρμόδιοι να μιλήσουν αναλυτικότερα για το ποιος ήταν ο Ken Block. Προσωπικά, κάθε φορά που ηχούσε στα αυτιά μου το όνομα του, ένα συγκεκριμένο γεγονός ερχόταν στο νού μου, το Gymkhana III. Βλέποντας το συγκεκριμένο βίντεο, διάρκειας περίπου οκτώ λεπτών, αισθανόμουν το ίδιο δέος από την πρώτη στιγμή και μετέπειτα κάθε φορά που επέλεγα να το παρακολουθήσω. Η ακρίβεια των υπέρμετρα ριψοκίνδυνων κινήσεων του το έκαναν να φαίνεται σχεδόν απλοϊκό, ενώ πραγματικά δεν ήταν. Και βέβαια το ατελείωτο σπινιάρισμα των τροχών, τα διαλυμένα εν τέλει λάστιχα, μιας χορογραφίας. Γιατί αυτό ήταν. Το βίντεο εκείνο ακολουθήθηκε από πλέον περίτεχνα και εντυπωσιακά πονήματα του Αμερικανού οδηγού, στην μνήμη μου εντούτοις οι περιπέτειες του στο Linas, με το κατακαημένο Fiesta, θα παραμείνουν χαραγμένες για πάντα. R.I.P Ken!
Μανώλης Μουστεράκης
Η παγκόσμια κοινότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού πρέπει πλέον να συμβιβαστεί με την απώλεια ενός από τους καλύτερους και ταυτόχρονα πιο αδικημένους πρεσβευτές της. Παθιασμένος με κάθε μορφή αγώνων, ενώ έχοντας αποκτήσει συγχρόνως επίπεδα δημοσιότητας που ο κόσμος των rally έχει να δει από την εποχή του Colin McRae, ο Block ήταν παρ’ όλα αυτά ένας ασυνήθιστα προσγειωμένος χαρακτήρας. Ήταν απλά χαρούμενος που του δόθηκε η ευκαιρία να κάνει πραγματικότητα όλα όσα μας φαίνονταν αφάνταστα στον χώρο του αυτοκινήτου, μέχρι που κυκλοφόρησαν τα πρώτα Gymkhana βίντεο στο YouTube, και όλος ο κόσμος έμεινε άναυδος. Εκείνη την περίοδο λοιπόν και εγώ, μέσω αυτών των βίντεο, της σειράς βιντεοπαιχνιδιών DiRT, αλλά κυρίως μέσω των εμφανίσεων του στο WRC, με εκείνα τα κλασικά χρώματα της Monster Energy, γνώρισα το «τυπάκι» που ήταν ο Ken. Εκτός από το επιχειρηματικό μυαλό που ήταν, όντας ιδρυτής της DC Shoes και της Hoonigan Racing Division, ο Ken έπαιξε τεράστιο ρόλο στην διεύρυνση της αναγνωρισιμότητας των Motorsports σε όλο τον κόσμο. Ποιος μπορεί να ξεχάσει τις εικόνες από την μέρα που ξεσήκωσε το San Francisco, όταν ανέβηκε πλαγιολισθαίνοντας όλο το Pikes Peak, ή όταν κόντραρε τον McRae στα X Games; Ο ίδιος όμως τα τελευταία χρόνια είχε έναν μόνο στόχο, την κατάκτηση του Αμερικάνικου Πρωταθλήματος Rally, φτάνοντας μία ανάσα από τον τίτλο μόλις τον Οκτώβριο του 2022. Πόσο θα ήθελα τώρα να τα είχε καταφέρει… το κερασάκι σε μία εξαιρετική καριέρα ενός ανθρώπου που θα μπορούσε σίγουρα να μας προσφέρει πολλές ακόμα εκπλήξεις στο μέλλον, με πρωταγωνίστρια την κόρη του Lia. Οι σκέψεις μου είναι με την οικογένεια του και τους φίλους του.
Ο Ken μας έδειξε ότι τα πιο απίστευτα πράγματα συμβαίνουν όταν τα κάνεις με τον δικό σου τρόπο. Σε ευχαριστούμε για όλα μεγάλε, και μην ανησυχείς, θα φροντίσουμε οι επόμενες γενιές να συνεχίσουν να διηγούνται τα κατορθώματά σου… RIP KB43
Γιώργος Πίνης
Για εμένα ο Ken δεν ήταν απλά κάποιος τυχαίος showman ή influencer, ήταν μια πηγή έμπνευσης. Ένας άνθρωπος που ξεκίνησε από το μηδέν και έφτασε στην κορυφή με επιμονή και σκληρή δουλειά, αποδεικνύοντας πως αν έχεις πείσμα μπορείς να καταφέρεις τα πάντα. Κατάφερε να γίνει ήρωας μικρών και μεγάλων μέσω του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ενώ ταυτόχρονα με τα δύο κύρια brands του κατά την διάρκεια της καριέρας του, την DC και το Hoonigan, έγινε είδωλο του pop-culture, ακόμα και σε άτομα που δεν είχαν επαφή με το motorsport. Ήταν ένας μοναδικός άνθρωπος. Αν και δυστυχώς δεν είχα την ευκαιρία να τον γνωρίσω από κοντά, κατάφερε με το έργο του να ωθήσει τόσο εμένα όσο και χιλιάδες άλλους ανθρώπους να ασχοληθούμε με τον κόσμο του αυτοκινήτου. Είμαστε πραγματικά σοκαρισμένοι από το γεγονός. Εκφράζουμε τα βαθύτατα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια του.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
