Ακόμα μία pole position κατέκτησε ο Lewis Hamilton, την δεύτερή του στην πίστα της Suzuka, τη στιγμή που ο μεγάλος του αντίπαλος, Sebastian Vettel, θα εκκινήσει 9ος.
Στο Q1, είχαμε τα πρώτα δείγματα από τους πρωτοπόρους, με τον Hamilton να γράφει τον ταχύτερο χρόνο, μπροστά από τον Vettel για 4 δέκατα του δευτερολέπτου. Τρίτος ήταν ο Bottas, που κράτησε πίσω του τους Verstappen και Raikkonen.
Με 10 λεπτά να απομένουν, ο Ericsson είχε ένα ατύχημα στο τέλος του πρώτου sector, χτυπώντας στις μπαριέρες και βγάζοντας την κόκκινη σημασία για μερικά λεπτά, μέχρι να απομακρυνθεί το μονοθέσιο. Αυτό καθυστέρησε κάπως τη διαδικασία, και στο τέλος αυτής, ψιχάλες έκαναν την εμφάνισή τους, μην επηρεάζοντας βέβαια τις προσπάθειες των πιο αργών συνδυασμών.
«Ήρωες» του midfield ήταν οι Leclerc και Stroll, που πέρασαν στο τέλος του session, με τους Hulkenberg, Sirotkin, Alonso και Vandoorne να μένουν εκτός.
Στο Q2, η Mercedes επέλεξε τη μαλακή γόμα, σε αντίθεση με τη Ferrari που παρέμεινε στην πολύ μαλακή. Και πάλι, οι Γερμανοί ήταν σαφώς ταχύτεροι από τους αντιπάλους τους, ακόμα και με πιο σκληρό ελαστικό, με τον Bottas να είναι στην πρώτη θέση.
Ο Ricciardo στάθηκε για ακόμα μία φορά άτυχος, αφού πριν καν ολοκληρώσει ένα γρήγορο γύρο, είχε πρόβλημα με την μονάδα ισχύος του, μένοντας στα pits.
Η βροχή εντάθηκε προς το τέλος, κι έτσι κανείς δε βελτίωσε την επίδοσή του. Αυτό σήμανε πως οι δύο Toro Rosso θα περνούσαν στο Q3 και οι Leclerc, Magnussen, Sainz, Stroll και Ricciardo.
Στο Q3, η Ferrari βγήκε στην πίστα με τα inters, αλλά η πίστα δεν ήταν αρκετά βρεγμένη για κάτι τέτοιο, οπότε αμφότεροι οι οδηγοί της γύρισαν στα pits για σλικ. Ο Hamilton ήταν ο ταχύτερος, μπροστά από τους Bottas και Verstappen, με τον Vettel 9ο λόγω του λάθους του.
Ωστόσο, δεν υπήρχε κανένα περιθώριο βελτίωσης, αφού η βροχή άρχισε να πέφτει δυνατά πλέον, κι έτσι ο Hamilton έμεινε πρώτος.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Θέση | Οδηγός | Χρόνος |
1 | Lewis Hamilton | 1:27.760 |
2 | Valtteri Bottas | 1:28.059 |
3 | Max Verstappen | 1:29.057 |
4 | Kimi Raikkonen | 1:29.521 |
5 | Romain Grosjean | 1:29.761 |
6 | Brendon Hartley | 1:30.023 |
7 | Pierre Gasly | 1:30.093 |
8 | Esteban Ocon | 1:30.126 |
9 | Sebastian Vettel | 1:32.192 |
10 | Sergio Perez | 1:37.229 |
11 | Charles Leclerc | 1:29.864 |
12 | Kevin Magnussen | 1:30.226 |
13 | Carlos Sainz | 1:30.490 |
14 | Lance Stroll | 1:30.714 |
15 | Daniel Ricciardo | – |
16 | Nico Hulkenberg | 1:30.361 |
17 | Sergey Sirotkin | 1:30.372 |
18 | Fernando Alonso | 1:30.573 |
19 | Stoffel Vandoorne | 1:31.041 |
20 | Marcus Ericsson | 1:31.213 |
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify