Οι φήμες σχετικά με το μέλλον του Valtteri Bottas επιβεβαιώθηκαν, με την Alfa Romeo να ανακοινώνει την συμφωνία της με τον Φινλανδό οδηγό, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, αρχής γενομένης από το 2022.
Ο Bottas πρόκειται να αντικαταστήσει στην Ιταλική ομάδα τον συμπατριώτη του, Kimi Raikkonen, ο οποίος στο τέλος της φετινής σεζόν αποσύρεται από την ενεργό δράση. Έπειτα από μια πενταετία στην Mercedes στο πλευρό του εφτά φορές παγκόσμιου πρωταθλητή, Lewis Hamilton, ο 32χρονος πιλότος αλλάζει στρατόπεδο και αναζητά νέες προκλήσεις στην καριέρα του. Δεν θα πρέπει να παραγνωριστεί ο ρόλος του βέβαια στην κυριαρχία της Γερμανικής ομάδας και η συμβολή του στην κατάκτηση τεσσάρων συνεχόμενων πρωταθλημάτων στους κατασκευαστές, συν 9 νίκες και 17 pole position που έχει στην κατοχή του, κατά την διάρκεια της παρουσίας του στην ομάδα.
Στις δηλώσεις του μετά την επισημοποίηση της συμφωνίας, ο Valtteri Bottas φάνηκε αρκετά ενθουσιασμένος σχετικά με την νέα προοπτική που δίνει στην καριέρα του, η μετακίνηση σε μια νέα ομάδα. Παράλληλα, στην Alfa Romeo θα συναντήσει μετά από μια δεκαετία σχεδόν, τον Fred Vasseur, ο οποίος ήταν επικεφαλής της ART, όταν το 2011 ο Bottas κατέκτησε το πρωτάθλημα του GP3, με τα χρώματα της εν λόγω ομάδας. Επομένως και ο Γάλλος στις δικές του δηλώσεις, καλωσόρισε με ενθουσιασμό τον Φινλανδό.
Αναλυτικά οι δηλώσεις:
O Valtteri Bottas τόνισε:
«Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην αγωνιστική μου καριέρα. Είμαι ενθουσιασμένος που προσχωρώ στην ομάδα της Alfa Romeo, από το 2022 και έπειτα, για μια νέα πρόκληση μαζί με έναν εμβληματικό κατασκευαστή. H Alfa Romeo είναι ένα brand που δεν χρειάζεται συστάσεις, έχουν γράψει χρυσές σελίδες στην ιστορία της F1 και είναι τιμή μου να αντιπροσωπεύω αυτή την φίρμα. Οι δυνατότητες της ομάδας εν όψει και των αλλαγών στους κανονισμούς με ενθουσιάζουν και ανυπομονώ να την βοηθήσω να ανέβει στην κατάταξη.
«Είμαι ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν και αδημονώ να ανταποδώσω την πίστη τους σε εμένα. Είμαι πιο “πεινασμένος” από ποτέ ώστε να διεκδικήσω καλά αποτελέσματα και όταν έρθει η ώρα, για νίκες. Γνωρίζω τον Fred [Vasseur] πολύ καλά και ανυπομονώ να γνωρίσω και την υπόλοιπη ομάδα και να χτίσω ισχυρούς δεσμούς όπως εκείνους που έχω στην Mercedes. Είμαι περήφανος για όσα κατάφερα εκεί και είμαι απόλυτα αφοσιωμένος στην μάχη που δίνουμε φέτος για άλλο ένα πρωτάθλημα.»
Από την δική του πλευρά ο Fred Vasseur επεσήμανε:
«Είναι μεγάλη η χαρά μας που καλωσορίζουμε τον Valtteri στην ομάδα μας και δεν ανυπομονούμε να δουλέψουμε μαζί του. Φέρνουμε έναν πολύ δυνατό παίκτη ομάδας, με εμπειρία στο υψηλότερο επίπεδο ανταγωνισμού. Ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της ομάδας που ξαναέγραψε ιστορία και έχει τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα κατασκευαστών. Είναι ο κατάλληλος οδηγός για εμάς. Οι σχέσεις μας μετρούν αρκετά χρόνια, από την περίοδο που δουλέψαμε μαζί, με επιτυχία στο GP3 και οι δυνατότητες του είναι εμφανείς από τότε. Η πολυετής μας συμφωνία, μας δίνει εκατέρωθεν την σταθερότητα που πρέπει, σε μια τόσο κρίσιμη περίοδο για το σπορ.»
Πηγή: F1.com
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
