O Max Verstappen κατέκτησε άλλη μια pole position στις δραματικές κατατακτήριες δοκιμές του Kαναδικού GP, σε μία ακόμα παράσταση του Ολλανδού. Τεράστια έκπληξη η δεύτερη θέση του Nico Hulkenberg, πληθώρα μεταβολών, ατυχίες για Leclerc, Perez.
Q1
Με την βροχή να έχει σταματήσει μεν, αλλά το οδόστρωμα να παραμένει βρεγμένο δε, ξεκίνησαν οι κατατακτήριες δοκιμές του όγδοου γύρου του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος. Φυσιολογικά υπήρξε συνωστισμός από τα πρώτα λεπτά της διαδικασίας, με τους οδηγούς να θέλουν να εκμεταλλευτούν στο έπακρο την βελτίωση των συνθηκών, δεδομένου ότι οι πιθανότητες επιδείνωσης τους στην πορεία, ήταν υψηλές.
Το δράμα ξεκίνησε νωρίς, καθώς ο Guanyu Zhou αντιμετώπισε πρόβλημα με την μονάδα ισχύος του, βγαίνοντας από τα pit της ομάδας του, με συνέπεια να ακινητοποιηθεί αρχικά στην άκρη της πίστας και τους αγωνοδίκες να διακόπτουν την διαδικασία με κόκκινη σημαία. Εντούτοις, ο Κινέζος οδηγός κατάφερε να επανεκκινήσει το μονοθέσιο του και να επιστρέψει στο γκαράζ της Alfa Romeo.
H διακοπή επομένως διήρκεσε ελάχιστα, με την δράση να συνεχίζεται και τους οδηγούς να επιδίδονται σε γρήγορα περάσματα και συνεχείς βελτιώσεις των προσωπικών τους χρόνων. Οι Max Verstappen και Fernando Alonso εναλλάσσονταν στην κορυφή της κατάταξης, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή εν τέλει να κατεβαίνει το φράγμα του 1:21 και με 1:20:851 να είναι εκείνος ο ταχύτερος.
Πίσω τους η κατάσταση θύμιζε κινούμενη άμμο, κανένας δεν μπορούσε να εξασφαλίσει την θέση του στην επόμενη φάση μιας και απαιτούταν διαρκής προσπάθεια και η ανάγκη για βελτίωση ήταν αδήριτη. Σε όλα αυτά προστέθηκε και το στέγνωμα της αγωνιστικής γραμμής σε επιμέρους σημεία, με τους οδηγούς να επιχειρούν συγχρόνως να βρουν ανοιχτό πεδίο.
Ξεχώρισαν οι Alex Albon, Lando Norris, όπως επίσης oι δύο Haas και ο Valtteri Bottas που κατάφεραν να προκριθούν στο Q2. O συνωστισμός των τελευταίων λεπτών είχε ως αποτέλεσμα να λάβουν χώρα μια σειρά από συμβάντα, τα οποία οριοθέτησαν τις προσπάθειες πριν μηδενιστεί το χρονόμετρο.
Κορυφαία παραδείγματα αυτά των Carlos Sainz, Yuki Tsunoda, με τον Ισπανό να κινείται αργά πριν το σικειν που βγάζει στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού, παρεμποδίζοντας τον Pierre Gasly και καταστρέφοντας την προσπάθεια του και τον Ιάπωνα να επηρεάζει αντίστοιχα τον Nico Hulkenberg. Aμφότερα τα συμβάντα θα περάσουν από το μικροσκόπιο των αγωνοδικών.
Ο Gasly έξαλλος με τα όσα προηγήθηκαν έμεινε εκτός συνέχειας, όπως άλλωστε και οι Yuki Tsunoda, Nyck De Vries, Logan Sargeant και ο Guanyu Zhou ο οποίος κατάφερε μεν να επανέλθει στην πίστα, δίχως να καταφέρει κάτι καλύτερο από την τελευταία θέση παρ’ όλα αυτά.
Q2
Η βροχή παραμόνευε αλλά δεν έκανε ακόμα την εμφάνιση της, με συνέπεια να αφήνεται ανοιχτό το παράθυρο ,για όποιον επιθυμούσε, να τολμήσει να βάλει σλικ ελαστικά, μιας και η αγωνιστική γραμμή στέγνωνε σταδιακά. Το ρίσκο αυτό πήρε η Williams και ο Alex Albon, ο οποίος ευθύς εξ αρχής χρησιμοποίησε σετ μαλακής γόμας(C5), καταφέρνοντας μετά από ένα διάστημα προσαρμογής να ανέβει στην κορυφή της κατάταξης με χρόνο 1:18:725.
Την επιλογή αυτή αφουγκράστηκαν και οι υπόλοιποι οδηγοί σταδιακά, εντούτοις έξι λεπτά πριν την ολοκλήρωση του Q2 και ενόσω ορισμένοι ξεκινούσαν τις προσπάθειες τους με τα στεγνά, είτε βρίσκονταν στο μεταίχμιο της αλλαγής από τα ενδιάμεσα, η βροχή επανεμφανίστηκε.
Ήταν λοιπόν θέμα συγχρονισμού και τύχης για όποιον επιχειρούσε να βελτιώσει τον χρόνο του. Στους διακριθέντες συγκαταλέχθηκαν οι δύο McLaren και ο Nico Hulkenberg, ενώ στην ίδια κατηγορία προστίθενται οι δύο Mercedes και ο Fernando Alonso που παρέμειναν πιστοί στα ενδιάμεσα ελαστικά, εξασφαλίζοντας την πρόκριση τους στο Q3.
Στην αντίπερα όχθη οι Charles Leclerc και Sergio Perez δεν μετέβησαν εγκαίρως στα σλικ ελαστικά, η βροχή τους πρόλαβε, με αποτέλεσμα αμφότεροι να μένουν εκτός της πρώτης δεκάδας, αδυνατώντας να βρουν καθαρούς γύρους. Απογοήτευσης συνέχεια για τους δύο οδηγούς και ειδικότερα για τον Μονεγάσκο που πόνταρε αρκετά και φιλοδοξούσε να επανορθώσει για την δυσμένεια των προηγούμενων αγώνων.
Οι Lance Stroll, Kevin Magnussen. Valtteri Bottas συμπλήρωσαν την πεντάδα των αποκλεισμένων, με τον Καναδό να είναι υπό διερεύνηση με την σειρά του από τους αγωνοδίκες, λόγω παρεμπόδισης στον Esteban Ocon.
Q3
Η κατάσταση καιρικά επιδεινωνόταν, τα ενδιάμεσα επανήλθαν ως η επικρατούσα επιλογή και ο Max Verstappen είχε πεδίο δράσης σε μία περίσταση που είναι απόλυτα εφαρμοστή στον ίδιο. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής κατάφερε άμεσα να βρει ρυθμό και με χρόνο 1:25:858 βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση για την πέμπτη φετινή του pole position και τρίτη συνεχόμενη, από το Μονακό και ένθεν.
Η πίστα γινόταν όλο και περισσότερο βρεγμένη, άρα είχε εξέχουσα σημασία για τους οδηγούς να καταφέρουν άμεσα να πετύχουν έναν καθαρό γύρο δίχως λάθη. Με την pole φαινομενικά κλειδωμένη από τον Verstappen, ο Nico Hulkenberg εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την περίσταση και με έναν απίθανο γύρο ανέβηκε στην δεύτερη θέση της κατάταξης(+1,244).
Ακριβώς σε εκείνο το σημείο όμως ο Oscar Piastri έχασε τον έλεγχο της McLaren του, καταλήγοντας στις μπαριέρες στην έξοδο της έκτης στροφής, με την διαδικασία να διακόπτεται με κόκκινη σημαία. Ήταν η χαριστική βολή στις ελπίδες των υπολοίπων να βελτιώσουν τους χρόνους τους, εφόσον στην διάρκεια της ανάπαυλας η κατάσταση της πίστας χειροτέρεψε δραματικά, κλειδώνοντας το αποτέλεσμα που είχε διαμορφωθεί.
Ένα μαγικό αποτέλεσμα για την Haas και τον Γερμανό, που για πρώτη φορά μετά την Αυστρία το 2016 και τρίτη συνολικά στην καριέρα του, θα βρεθεί στην πρώτη σειρά της εκκίνησης.
Στην τρίτη θέση ολοκλήρωσε την προσπάθεια του ο Fernando Alonso(+1,428) με τον Ισπανό να μένει ενδεχομένως με την πικρία ότι θα μπορούσε να πετύχει κάτι καλύτερο, κινούμενος ταχύτερα απ’ όλους όταν βγήκε η κόκκινη σημαία, αλλά ταυτόχρονα να επιστρέφει στις πρώτες σειρές της εκκίνησης, μετά το διάλειμμα του προηγούμενου αγώνα.
Μαζί του στην δεύτερη σειρά της εκκίνησης θα βρεθεί ο Lewis Hamilton(+1,769) ακολουθούμενος από τον ομόσταβλο του, George Russell(+2,035), με τις Mercedes να αντιμετωπίζουν ζητήματα στο βρεγμένο και να επικεντρώνουν την προσοχή τους στον αυριανό αγώνα, όπου οι αντίστοιχες πιθανότητες για βροχή είναι σαφώς μειωμένες.
Ο Esteban Ocon ήταν έκτος, παίρνοντας το μέγιστο δυνατό από το μονοθέσιο του, τηρουμένων των αναλογιών, έβδομη θέση για τον Lando Norris με την McLaren, όγδοη για τον Carlos Sainz με την Ferrari με την θέση του Ισπανού να κρίνεται επισφαλής λόγω των συμβάντων που προηγήθηκαν, ενώ την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Piastri και Αlex Albon που είδε την προσπάθεια του να ακυρώνεται, λόγω παραβίασης των ορίων της πίστας στο τελευταίο σικέιν.
Τα κόκκινα φώτα για την εκκίνηση του μεγάλου αγώνα στο Μόντρεαλ, θα σβήσουν στις 21:00 το βράδυ της Κυριακής.
Αναλυτικά οι χρόνοι και η κατάταξη των κατατακτήριων δοκιμών του Καναδικού GP:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
