Ο Nico Rosberg ήταν ο ταχύτερος στο FP1 του Ιαπωνικού GP. Το 1-2 για τη Mercedes έγινε με τον Lewis Hamilton στη δεύτερη θέση, ενώ τρίτος έμεινε ο Sebastian Vettel.
Οι συνθήκες ήταν ιδανικές, με 30°C στο οδόστρωμα και 21°C στην ατμόσφαιρα, ενώ ελάχιστα σύννεφα έκρυβαν τον ήλιο.
Με την έναρξη της διαδικασίας, αρκετοί οδηγοί βγήκαν στην πίστα με τη μεσαία και τη σκληρή γόμα για τους πρώτους αναγνωριστικούς γύρους.
Πέρασαν 16 λεπτά για να σημειωθεί ο πρώτος χρόνος, κι αυτό έγινε από τον Sergio Perez. Λίγα λεπτά μετά, ο Alonso έχασε το πίσω μέρος στη Spoon, χτύπησε την πίσω αεροτομή στις μπαριέρες, αλλά κατάφερε να κρατήσει σε λειτουργία τον κινητήρα και να επιστρέψει στα pits. Αργότερα, έγινε γνωστό πως χρειάστηκε να αλλάξει πάτωμα στο μονοθέσιο και -φυσικά- πίσω αεροτομή.
Παράλληλα, ο Perez θα δοκίμαζε το Halo για πρώτη φορά. Ταχύτερος μετά από μισή ώρα ήταν ο Rosberg, με τον Hamilton δεύτερο και τον Vettel τρίτο (όλοι με μαλακή γόμα). Ταχύτερος με τη σκληρή ήταν ο Verstappen στην έβδομη θέση.
Σα μισά της διαδικασίας, οι οδηγοί επέστρεψαν στα pits για να δώσουν ένα σετ ελαστικών στην Pirelli. Ως πρώτες ενδείξεις, είδαμε ότι η διαφορά της Mercedes με τη Ferrari ήταν στο μισό δευτερόλεπτο, ενώ οι Force India ήταν μπροστά από τις δύο Red Bull, καθώς οι «Ταύροι» χρησιμοποιούσαν μέχρι τότε μόνο τη σκληρή γόμα. Πιο πίσω, η δεκάδα έκλεινε με τις δύο McLaren.
Με την δράση να συνεχίζεται λίγα λεπτά μετά, ο Hulkenberg ήταν από τους πρώτους που βελτίωσαν την επίδοσή του, ανεβαίνοντας με τη μεσαία γόμα 4ος. Την ίδια ώρα, ο Bottas και οι δύο Toro Rosso μπήκαν στη δεκάδα.
Παράλληλα, ο Alonso βγήκε εκ νέου στην πίστα.
Με μισή ώρα να απομένει, ο Raikkonen εντυπωσίασε με το χρόνο του, περνώντας δεύτερος για μόλις 0,066 δευτ. από τον Rosberg. Ωστόσο, στον αμέσως επόμενο γύρο, ο Γερμανός βελτίωσε εντυπωσιακά, γράφοντας πρώτος από όλους χρόνο στο 1:32, όντας ταχύτερος κατά 1 δευτερόλεπτο από τον Vettel. Εντυπωσιακός όμως ήταν κι ο Ricciardo, ο οποίος με τη μεσαία γόμα ήταν πέμπτος.
Λίγο μετά, ο Grosjean βγήκε εκτός στη Στροφή 9, καθώς στα φρένα μπλόκαρε τους τροχούς, δεν φρέναρε ουσιαστικά ποτέ, και χτύπησε την εμπρός αεροτομή, με τον ίδιο να επιστρέφει στα pits.
Είναι σημαντικό να αναφερθεί πως Mercedes και Ferrari (που βρίσκονταν στις θέσεις 1-4) έκαναν τους καλύτερους χρόνους τους με τη μαλακή γόμα, ενώ η Red Bull με τη μεσαία.
Τέλος, ο Palmer αντιμετώπισε πρόβλημα με τα ηλεκτρικά του και έμεινε εκτός συνέχειας, ενώ έμεναν 10 λεπτά.
Αναλυτικά η κατάταξη:
| Θέση | Οδηγός | Χρόνος | Γύροι |
| 1 | Nico Rosberg | 1:32.431 | 24 |
| 2 | Lewis Hamilton | 1:32.646 | 21 |
| 3 | Sebastian Vettel | 1:33.525 | 19 |
| 4 | Kimi Raikkonen | 1:33.817 | 17 |
| 5 | Daniel Ricciardo | 1:34.112 | 23 |
| 6 | Max Verstappen | 1:34.379 | 26 |
| 7 | Nico Hulkenberg | 1:34.530 | 28 |
| 8 | Sergio Perez | 1:34.767 | 30 |
| 9 | Fernando Alonso | 1:35.003 | 10 |
| 10 | Valtteri Bottas | 1:35.381 | 31 |
| 11 | Daniil Kvyat | 1:35.446 | 23 |
| 12 | Carlos Sainz | 1:35.672 | 27 |
| 13 | Jenson Button | 1:35.677 | 24 |
| 14 | Romain Grosjean | 1:35.688 | 17 |
| 15 | Felipe Nasr | 1:35.967 | 15 |
| 16 | Felipe Massa | 1:36.169 | 23 |
| 17 | Esteban Gutierrez | 1:36.219 | 21 |
| 18 | Marcus Ericsson | 1:36.294 | 19 |
| 19 | Kevin Magnussen | 1:36.822 | 30 |
| 20 | Esteban Ocon | 1:37.797 | 29 |
| 21 | Pascal Wehrlein | 1:37.966 | 24 |
| 22 | Jolyon Palmer | 1:37.992 | 13 |
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
